Nhận lời mời của Đại tướng Ngô Xuân Lịch, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam, Bộ trưởng Quốc phòng Hợp chúng quốc Hoa Kỳ James Mattis, thăm chính thức Việt Nam từ ngày 24 - 25/1.
Theo Cổng TTĐT Bộ Quốc phòng, đây là lần thứ 6 Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ thăm Việt Nam kể từ khi hai nước bình thường hoá quan hệ năm 1995 và là lần đầu tiên Ngài James Mattis thăm Việt Nam trên cương vị Bộ trưởng Quốc phòng kể từ khi nhậm chức.
Chiều 25/1, tại Trụ sở Bộ Quốc phòng, Đại tướng Ngô Xuân Lịch, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng chủ trì Lễ đón chính thức Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ James Mattis. Cùng dự lễ đón có Đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam Daniel Kritenbrink và đại biểu cán bộ cấp cao Bộ Quốc phòng Việt Nam.
Sau lễ đón, Bộ trưởng Ngô Xuân Lịch hội đàm với Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ James Mattis.
Tại hội đàm, hai bên đã chia sẻ các vấn đề cùng quan tâm; đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của môi trường hòa bình, ồn định để phát triển.
Hai Bộ trưởng đánh giá kết quả hợp tác quốc phòng Việt Nam và Hoa Kỳ thời gian qua. Theo đó, kết quả hợp tác đã đạt được hiệu quả thiết thực, phù hợp với mối quan hệ Đối tác toàn diện, đáp ứng được nguyện vọng và lợi ích của nhân dân hai nước, nhất là trong khắc phục hậu quả chiến tranh (tìm kiếm quân nhân mất tin, mất tích, rà phá bom mìn, xử lý hậu quả chất độc da cam/dioxin; tìm kiếm cứu nạn và hỗ trợ nhân đạo, cứu trợ thảm họa; tham gia các hoạt động gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc, quân y, đào tạo…
Về phương hướng thời gian tới, hai bên thống nhất tiếp tục thúc đẩy hợp tác theo các nội dung trong Bản Ghi nhớ về thúc đẩy hợp tác quốc phòng (MOU) ký năm 2011, Tuyên bố Tầm nhìn chung vế quan hệ quốc phòng (JVS) ký năm 2015, Kế hoạch hành động 3 năm giai đoạn 2018 - 2020 và thoả thuận của lãnh đạo cấp cao hai nước.
Trong đó ưu tiên việc khắc phục hậu quả chiến tranh, nâng cao năng lực thực thi pháp luật trên biển, quân y, đào tạo tiếng Anh và tìm hiểu khả năng nhu cầu của mỗi bên trong hợp tác về công nghiệp quốc phòng...
Bộ Quốc phòng Việt Nam hoan nghênh Hoa Kỳ tiếp tục hợp tác để sớm khởi công Dự án xử lý môi trường nhiễm dioxin tại sân bay Biên Hòa và Việt Nam tham gia hoạt động gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc (sớm triển khai Bệnh viện dã chiến cấp 2, Đại đội Công binh tại Phái bộ do Liên Hợp Quốc chỉ định).
Bộ Quốc phòng hai nước cũng đã trình Lãnh đạo cấp cao phê duyệt để tàu sân bay Hoa Kỳ thăm Việt Nam trong năm 2018.
Sau hội đàm, Bộ trưởng Ngô Xuân Lịch đã trao cho Bộ trưởng James Mattis một số kỷ vật của quân nhân Hoa Kỳ từng tham gia chiến tranh tại Việt Nam và giới thiệu với Bộ trưởng James Mattis Triển lãm ảnh về kết quả hợp tác khắc phục hậu quả chiến tranh, tham gia gìn giữ hoà bình Liên Hợp Quốc giữa hai nước.
Chuyến thăm chính thức Việt Nam của Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ diễn ra trong bối cảnh khuôn khổ “Đối tác toàn diện” giữa hai nước không ngừng được củng cố, phát triển, đặc biệt sau các chuyến thăm viếng lẫn nhau của lãnh đạo cấp cao hai nước năm 2017.
Chuyến thăm có ý nghĩa góp phần tăng cường quan hệ hữu nghị, tin cậy giữa nhân dân và quân đội hai nước; thúc đẩy quan hệ quốc phòng song phương ngày càng phát triển thực chất, hiệu quả, phù hợp với khuôn khổ đối tác toàn diện giữa hai nước vì hoà bình, thịnh vượng, phát triển của mỗi quốc gia, khu vực và thế giới.
Trong khuôn khổ chuyến thăm, Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ James Mattis sẽ đến chào xã giao Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng và Chủ tịch nước Trần Đại Quang.
Tối ngày 25/1, Đoàn Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ rời Việt Nam, kết thúc chuyến thăm và làm việc tại Việt Nam.