Kinh tế phát triển khá toàn diện. Tốc độ tăng trưởng kinh tế bình quân đạt 11,07%. Thương mại dịch vụ phát triển mạnh mẽ đóng vai trò là ngành kinh tế mũi nhọn; tổng sản phẩm các ngành dịch vụ tăng bình quân 10,83%/năm. Mạng lưới chợ, hệ thống siêu thị, trung tâm thương mại, chuỗi cửa hàng bán lẻ, kinh doanh trực tuyến, các loại hình dịch vụ ngày càng phát triển. Công nghiệp - xây dựng duy trì tốc độ phát triển cao; tổng sản phẩm tăng bình quân 11,98%/năm. Kết cấu hạ tầng các khu, cụm công nghiệp được quan tâm đầu tư, xây dựng. Nông nghiệp phát triển theo hướng bền vững; việc ứng dụng tiến bộ khoa học kỹ thuật, công nghệ mới vào sản xuất nông nghiệp được chú trọng. Tốc độ tăng trưởng giá trị sản xuất nông nghiệp bình quân đạt 0,54%; giá trị canh tác đạt 72 triệu đồng/ha. Hoạt động kêu gọi đầu tư đạt kết quả tích cực; tổng vốn đầu tư phát triển toàn xã hội 5 năm thực hiện được 16.207 tỷ đồng, tăng bình quân 19,3%/năm. Trong đó, huy động nguồn lực từ các thành phần kinh tế ngoài nhà nước đạt 80%. Tổng vốn đầu tư từ ngân sách giai đoạn 2016 - 2020 là 1.334,6 tỷ đồng. Thu ngân sách trên địa bàn 5 năm giai đoạn 2016 - 2020 ước đạt 2.239 tỷ đồng, tăng bình quân 12,8%/năm.
Chất lượng dạy và học ngày càng được nâng cao. Cơ sở vật chất và thiết bị dạy học được đầu tư. Hệ thống trường học ngoài công lập phát triển. Đến nay, trên địa bàn thành phố đã có 14 trường mầm non và phổ thông tư thục. Công tác phổ cập giáo dục duy trì vững chắc. Toàn thành phố đạt chuẩn phổ cập giáo dục mầm non cho trẻ 5 tuổi; đạt chuẩn phổ cập tiểu học mức độ 3 và đạt chuẩn phổ cập xóa mù chữ mức độ 2; đạt chuẩn phổ cập giáo dục THCS mức độ 2 và 8/9 phường đạt chuẩn về phổ cập giáo dục bậc trung học.
Văn hóa, thông tin, truyền thông, thể dục thể thao có bước phát triển. Nếp sống văn minh đô thị từng bước đi vào cuộc sống. Thành phố có 95,6% hộ gia đình được công nhận danh hiệu gia đình văn hóa; 100% khu phố được công nhận danh hiệu khu phố văn hóa; có 93,4% cơ quan, trường học được công nhận danh hiệu đơn vị văn hoá. Hoạt động văn hóa, văn nghệ, thể dục thể thao phát triển rộng khắp. Công tác bảo vệ, chăm sóc sức khỏe Nhân dân, chính sách dân số, kế hoạch hóa gia đình từng bước được nâng cao. Các cơ sở y tế được đầu tư nhiều trang thiết bị hiện đại; chất lượng khám, chữa bệnh cho Nhân dân ngày càng nâng lên. Hoạt động xã hội hoá y tế được đẩy mạnh.
Công tác chính sách xã hội, giảm nghèo bền vững, giải quyết việc làm, nhân đạo từ thiện, đảm bảo an sinh xã hội được chú trọng. Đã giải quyết trợ cấp 2.638 hồ sơ các loại; cấp 4.625 thẻ BHYT cho đối tượng chính sách... tỷ lệ lao động qua đào tạo đạt 71%; giải quyết việc làm hơn 1.796 lao động/năm. Tỷ lệ hộ nghèo giảm bình quân 0,6%/năm, đến nay còn 1,79%.
Tuy vậy, kinh tế, xã hội Thành phố Đông Hà vẫn còn một số hạn chế nhất định. Tốc độ tăng trưởng kinh tế chưa đạt kế hoạch và thiếu bền vững. Công tác thu hút đầu tư chưa đáp ứng yêu cầu phát triển và xây dựng đô thị. Nguồn thu ngân sách thiếu bền vững, chưa đảm bảo tự cân đối thu chi. Một số tiêu chí đô thị loại II chưa đạt theo quy định. Tiến độ thực hiện Đồ án điều chỉnh quy hoạch chung Thành phố Đông Hà chưa đảm bảo kế hoạch. Quản lý đô thị, đất đai có mặt còn hạn chế. Công tác xây dựng trường chuẩn quốc gia, trường học kiểu mẫu còn gặp khó khăn.
Nguyên nhân tồn tại những hạn chế nêu trên là do tình hình thiên tai, dịch bệnh ảnh hưởng đến sản xuất kinh doanh và đời sống của Nhân dân. Phần lớn doanh nghiệp trên địa bàn có quy mô nhỏ. Công tác phân cấp quản lý nguồn thu còn bất cập, thu ngân sách thiếu bền vững. Tiêu chí đánh giá xếp loại đô thị loại II theo quy định mới yêu cầu cao. Công tác điều chỉnh quy hoạch chung Thành phố Đông Hà triển khai chậm; quy hoạch các ngành, lĩnh vực còn thiếu đồng bộ. Huy động vốn đầu tư của các thành phần kinh tế chưa đáp ứng yêu cầu phát triển. Công tác phối hợp giải phóng mặt bằng chưa thật sự đồng bộ, quyết liệt...
Với mục tiêu huy động tối đa mọi nguồn lực, khai thác tốt các tiềm năng, thế mạnh của Thành phố đẩy mạnh chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hướng kinh tế đô thị; phát triển dịch vụ là ngành kinh tế mũi nhọn, phát triển công nghiệp sạch, nông nghiệp công nghệ cao; phát triển văn hóa xã hội, nâng cao đời sống vật chất và tinh thần của Nhân dân; phấn đấu đưa Thành phố Đông Hà sớm đạt đô thị loại II, từng bước trở thành thành phố thông minh, nhiệm kỳ 2021-2025, Ban Chấp hành Đảng bộ thành phố Đông Hà xác định sẽ tập trung thực hiện một số nhiệm vụ, giải pháp như:
Một là: Triển khai thực hiện có hiệu quả chương trình hành động thực hiện nghị quyết Đại hội XIII của Đảng, Nghị quyết Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XVII, Nghị quyết Đại hội Đảng bộ thành phố lần thứ XIII.
Hai là: Đổi mới công tác quảng bá, giới thiệu, xúc tiến vận động đầu tư theo hướng chủ động và hiệu quả hơn. Xây dựng và công bố rộng rãi danh mục các chương trình, dự án vận động, thu hút đầu tư. Tích cực thu hút đầu tư phát triển hạ tầng thương mại, dịch vụ và đô thị, ưu tiên phát triển các ngành có lợi thế.
Ba là: Đẩy mạnh phát triển sản xuất kinh doanh. Tập trung thực hiện hiệu quả Đề án phát triển nông nghiệp đô thị trên địa bàn thành phố Đông Hà đến năm 2025. Đẩy mạnh ứng dụng, chuyển giao tiến bộ, khoa học kỹ thuật vào sản xuất; tăng cường kêu gọi nguồn lực hỗ trợ phát triển nông nghiệp đô thị theo hướng ứng dụng công nghệ cao.
Bốn là: Huy động tối đa các nguồn lực đảm bảo nhiệm vụ phát triển toàn diện kinh tế - xã hội. Kế hoạch đầu tư phát triển gắn chặt với quy hoạch. Kiểm soát chặt chẽ việc xây dựng và phê duyệt dự án đầu tư công. Khắc phục triệt để tình trạng phê duyệt nhiều dự án vượt khả năng nguồn lực hiện có. Tiếp tục đẩy mạnh cải cách hành chính, cải thiện môi trường đầu tư kinh doanh và phát triển doanh nghiệp.
Năm là: Tiếp tục thực hiện có hiệu quả Chỉ thị 06-CT/TU ngày 13/3/2018 của Ban Thường vụ Thành ủy về “Tăng cường sự lãnh đạo, chỉ đạo đối với công tác thu ngân sách Nhà nước trên địa bàn thành phố”. Đẩy mạnh công tác thu ngân sách, nuôi dưỡng nguồn thu, quản lý chặt chẽ các nguồn thu; khai thác có hiệu quả quỹ đất để đầu tư xây dựng kết cấu hạ tầng, chỉnh trang đô thị. Quản lý chi tiêu chặt chẽ, tiết kiệm chống lãng phí...
Sáu là: Tiếp tục thực hiện Nghị quyết số 01-NQ/TU của Thành ủy về tăng cường sự lãnh đạo của Đảng đối với công tác giải phóng mặt bằng và quản lý trật tự đô thị. Sử dụng tiết kiệm, hiệu quả quỹ đất đô thị. Tiếp tục hoàn thiện cơ sở dữ liệu đất đai, cập nhật, chỉnh lý, đo đạc lại bản đồ địa chính thành phố và thực hiện đồng bộ các giải pháp có hiệu quả, tạo bước chuyển biến mạnh mẽ trong công tác giải phóng mặt bằng.
Bảy là: Nâng cao chất lượng nguồn nhân lực, phát triển giáo dục đào tạo và khoa học công nghệ. Tiếp tục thực hiện hiệu quả Nghị quyết số 29-NQ/TW của Trung ương, Chương trình hành động số 13-CTHĐ/TU của Thành ủy về đổi mới căn bản, toàn diện giáo dục và đào tạo trong điều kiện nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa. Tập trung xây dựng và triển khai Đề án xây dựng đô thị thông minh thành phố giai đoạn 2021-2025, định hướng đến năm 2030.
Tám là: Xây dựng và phát triển văn hóa, thể thao, thông tin truyền thông, văn minh đô thị, nâng cao đời sống vật chất và tinh thần, chăm sóc sức khỏe của Nhân dân. Thực hiện có hiệu quả Chương trình hành động của Thành ủy về xây dựng và phát triển văn hóa, con người Việt Nam đáp ứng yêu cầu phát triển bền vững đất nước theo Nghị quyết số 33-NQ/TW của BCH Trung ương Đảng khóa XI. Xây dựng và triển khai có hiệu quả Đề án hỗ trợ cho vay giải quyết việc làm và giảm nghèo bền vững giai đoạn 2021 - 2025 trên địa bàn thành phố Đông Hà. Đẩy mạnh phong trào đền ơn đáp nghĩa, chăm sóc, giúp đỡ người có công, người nghèo, người có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn... Hồng Bốn