Trước đó, vào ngày 18/10, Công an tỉnh Quảng Trị nhận được tin báo trên địa bàn huyện Hải Lăng, Tp. Đông Hà xảy ra 2 vụ mất trộm. Tiến hành điều tra, các nhà chức trách phát hiện tại thôn Long Hưng, xã Hải Phú (Hải Lăng), máy múc hiệu Kobelco 3k 200-8 bị kẻ gian cạy cửa, lấy trộm một hộp đen điều khiển màn hình và một hộp đen chia dầu thủy lực.
Tại Tp. Đông Hà, kẻ gian cũng cạy cửa lấy trộm hộp đen điều khiển màn hình và hộp đen điều khiển của máy múc hiệu Hitachi.
Đến sáng 19/10, xã Vĩnh Sơn (Vĩnh Linh, Quảng Trị) tiếp tục báo bị mất trộm 2 hộp đen của máy múc hiệu Kobashu gần khu vực cầu Hiền Lương. Chiều cùng ngày, huyện Lệ Thủy (Quảng Bình) bị mất 2 hộp đen máy múc.
Nghi ngờ đối tượng gây án liên tỉnh, Công an tỉnh Quảng Trị phối hợp Công an Quảng Bình rà soát camera tại các trạm thu phí BOT trên địa bàn, phát hiện tại trạm BOT Quán Hàu (Quảng Bình) có xe tải biển kiểm soát 15C- 0418 có nhiều biểu hiện nghi vấn.
Chiếc xe do Vũ Văn Mạnh (SN 1985, trú xã Tân Tiến, An Dương, Hải Phòng) sở hữu, đi cùng có Phạm Văn Vượng (SN 1987, trú tại Tân Tiến, An Dương, Hải Phòng). Cả hai đối tượng đều nghiện ma túy nặng. Năm 2008, Mạnh bị phạt 2 năm tù vì tội trộm hộp đen máy múc tại Thừa Thiên - Huế.
Tiếp đến, Công an Quảng Trị phối hợp với Công an Tp. Hải Phòng rải quân theo dõi, truy xét tại địa bàn Tp. Hải Phòng.
Đến ngày 23/10, cả hai lên xe tải quay trở vào miền Trung để tiếp tục gây án, chiếc xe tải hai đối tượng sử dụng bị phát hiện có đi qua trạm thu phí Cầu Rác. Một lúc sau, tại huyện Kỳ Anh (Hà Tĩnh) trình báo mất một hộp đen máy múc.
Ngay lập tức, Công an tỉnh Quảng Trị phối hợp với Công an Hà Tĩnh, Quảng Bình tiến hành truy xét, rà soát thì phát hiện chiếc xe tải nằm tại một nhà nghỉ ở xã Lý Trạch (Bố Trạch, Quảng Bình).
Kiểm tra xe, lực lượng công an phát hiện trong xe có 4 hộp đen nên đã ập vào nhà nghỉ bắt gọn Vũ Văn Mạnh và Phạm Văn Vượng. Lúc này, trên người cả hai có chứa 4 gam ma túy đá.
Qua đấu tranh, bước đầu hai đối tượng khai nhận đã thực hiện trộm 10 hộp đen máy múc tại các tỉnh Quảng Trị, Quảng Bình, Hà Tĩnh, tổng giá trị khoảng 2 tỷ đồng. Bằng một cây kìm và một cây tuốc nơ vít, chỉ trong khoảng 4 phút, cả hai đã thực hiện xong một vụ trộm hộp đen máy múc. Toàn bộ số hộp đen trộm được, cả hai bán với giá rẻ để phục vụ nhu cầu nghiện hút.
Ngày 3/11, Công an Quảng Trị đã thu giữ 6 hộp đen là tang vật nghi hai đối tượng trộm ở Quảng Trị và Quảng Bình.
Vũ Văn Mạnh và Phạm Văn Vượng đang bị tạm giam tại Công an Thị xã Kỳ Anh, tỉnh Hà Tĩnh để tiếp tục đấu tranh, làm rõ.