Những khán đài trống vắng khi cổ động viên Arsenal bỏ về sớm là hình ảnh đáng nhớ cho ngày ra mắt của HLV Unai Emery. Sau 22 năm dưới sự dẫn dắt của Wenger, lần đầu tiên Arsenal khởi đầu với một nhà cầm quân mới nhưng đổi lại vẫn là nỗi thất vọng cũ.
Arsenal không gặp may với lịch thi đấu khi phải chạm trán nhà đương kim vô địch Man City ngay vòng đầu tiên. Trước đối thủ quá mạnh, cầu thủ Arsenal đã bộc lộ những điểm yếu và chệch choạc của đội bóng đang trong giai đoạn chuyển giao. HLV Unai Emery không có đủ thời gian để xây dựng Arsenal đủ sức chống trả đối thủ và may mắn khi chỉ nhận thất bại với cách biệt hai bàn.
Raheem Sterling mở tỷ số cho Man City ngay ở phút thứ 14. Tiền đạo người Anh đi bóng cắt ngang vào trung lộ, qua mặt bộ đôi Hector Bellerin và Matteo Guendouzi trước khi dứt điểm bằng lòng trong đánh bại Petr Cech. Bước sang hiệp hai, Bernardo Silva ấn định chiến thắng 2-0 bằng cú đá tung nóc lưới trong vòng 16m50. Sterling tiếp tục in dấu giầy ở tình huống này khi chồng biên cho Mendy băng xuống và trả ngược cho Silva dứt điểm.
Arsenal nỗ lực tấn công ở cuối mỗi hiệp nhưng họ chỉ có tình huống dứt điểm chệch cột dọc của Alexander Lacazette là đáng chú ý. Ở cuối trận, Aubameyang và Ozil cùng đưa được bóng vào lưới Man City nhưng bị trọng tài bắt việt vị.
 |
|
Aubameyang không tạo nên nguy hiểm trước hàng thủ Man City. Ảnh: PA.
|
Arsenal đã sử dụng bốn trong năm tân binh ở kỳ chuyển nhượng vừa qua, trong đó trung vệ Sokratis Papastathopoulos và tiền vệ Matteo Guendouzi ra sân ngay từ đầu. Sau đó, Stephan Lichsteiner và Lucas Torreira lần lượt xuất hiện, giúp định hình đội bóng dưới thời HLV Unai Emery. Gây ấn tượng nhất trong số này là tiền vệ Lucas Torreira, ngôi sao nổi tiếng với khả năng đánh chặn từ Serie A. Torreira cho thấy khả năng công thủ nhịp nhàng khi ngoài khả năng tranh chấp còn biết kiến tạo cho các tiền đạo.
Trong khi Arsenal sử dụng bốn tân binh thì Man City cũng đưa cầu thủ duy nhất mà họ có được trong hè này là Riyad Mahrez vào đội hình xuất phát. Tiền vệ người Algeria cùng với hậu vệ phải Kyle Walker liên tục khoét vào vị trí của Ainsley Maitland-Niles, cầu thủ bất ngờ đá chính bởi những chấn thương của Sead Kolasinac và Nacho Monreal. Mahrez cũng suýt ghi bàn ở cuối hiệp một nếu như không đá chệch cột dọc ở tình huống dứt điểm chân trái sở trường.
Man City có chiến thắng dễ dàng trước Chelsea ở trận tranh Siêu cup Anh và tiếp tục làm điều tương tự với Arsenal. Man City không tung ra đội hình mạnh nhất so với mùa giải trước khi cất hàng loạt trụ cột là Kevin de Bruyne, Gabriel Jesus, Leroy Sane, David Silva và Nicolas Otamendi, nhưng những cầu thủ thay thế cho thấy họ không hề thua kém. Sterling chơi cực hay bên cánh trái thay cho Sane, trong khi Bernardo Silva thực hiện khả năng cầm nhịp và Laporte làm chốt chặn trước khung thành.
 |
|
HLV Emery đứng trước mùa giải nhiều khó khăn khi cần thời gian xây dựng lối chơi và đáp ứng mục tiêu thành tích. Ảnh: Reuters.
|
Sergio Aguero là người hùng của Man City trước Chelsea nhưng bỏ lỡ cơ hội mở tài khoản ở trận ra quân Ngoại hạng Anh. Chân sút người Argentina bỏ lỡ cơ hội đối mặt Petr Cech sau khi tiền vệ Guendouzi đỡ hụt bóng và giúp Aguero thoải mái băng xuống vòng 16m50.
Thất bại trước Man City còn khiến Arsenal nhận thêm tin buồn khi hậu vệ 20 tuổi Ainsley Maitland-Niles chấn thương. HLV Emery buộc phải dùng cầu thủ chuyên đá cánh phải là Lichsteiner trám vào cánh trái bởi đã hết người ở vị trí này.
Arsenal sẽ phải làm khách tới sân Chelsea ở vòng hai và trở về sân nhà gặp một đội bóng cùng thành phố London khác là West Ham ở vòng kế tiếp.
Đội hình thi đấu
Arsenal: Cech, Bellerin, Papastathopoulos, Mustafi, Maitland-Niles (Lichsteiner 35'), Guendouzi, Xhaka (Torreira 70'), Mkhitaryan, Ramsey (Lacazette 54'), Ozil, Aubameyang.
Man City: Ederson, Walker, Stones, Laporte, Mendy, Bernardo Silva, Fernandinho, Gundogan, Mahrez (De BruyneBruyne 60'), Aguero (Jesus 79'), Sterling (Leroy SaneSane 87').
Bảo Lam