Mkhitaryan trở thành cầu thủ người Armenia đầu tiên ghi bàn tại giải NHA (Ảnh: bongdaplus.vn)
Trước giờ với anti-fan, Manchester United là đội bóng “ăn may”. Đặc biệt trong giai đoạn Huấn luyện viên (HLV) Sir Alex Ferguson còn tại vị, nhiều ý kiến nhận định MU thi đấu không hay hơn đối thủ là bao song kết quả họ thu về luôn là tuyệt đối. Biệt danh MU “rùa” hay “Rùa tai đỏ” có lẽ xuất phát từ đây. Tất nhiên, những nhận định ấy đa phần mang tính phiến diện và chủ quan áp đặt. “Có bột mới gột nên hồ” – câu tục ngữ này luôn đúng với Red Devils, chẳng một Câu lạc bộ (CLB) nào gặp may tới mức trở thành đội bóng giàu thành tích nhất Xứ sở sương mù.
Manchester United từng làm được nhiều điều vĩ đại trong quá khứ. Nhưng hiện tại đang là một câu chuyện khác. Ba mùa giải gần nhất, “Quỷ đỏ” loay hoay đi tìm bản ngã của chính mình. David Moyes, Van Gaal đến rồi đi để lại sự thất vọng cho người hâm mộ. Mùa hè 2016, Jose Mourinho xuất hiện đem về một loạt những ngôi sao rất được kì vọng như Baily, Ibrahimovic hay Pogba. Nhưng nhìn vào vị trí mà MU có được trên bảng xếp hạng NHA (xếp thứ 6), có lẽ nhiều người sẽ đánh đồng khả năng của “Người đặc biệt” với sự thất bại của hai HLV tiền nhiệm trước. Thực sự, vị trí thứ 6 là chưa tương xứng với tầm vóc cũng như thực lực của CLB.
Song, theo dõi hành trình của MU ở mùa giải này, có thể thấy “Quỷ đỏ” thường đánh rơi điểm số trong những trận cầu mà xét ở khía cạnh khác ngoài chuyên môn, họ đang thực sự kém may. “Thần may mắn” vốn là “bạn đồng hành” trong quá khứ dường như lại đang ngoảnh mặt với thầy trò Mourinho. MU để đối thủ cầm hòa ở ba vòng đấu gần nhất. Thậm chí đã bốn trận liên tiếp đội chủ sân Old Trafford để đội khách ra về với một điểm. Bằng cách này hay cách khác, hoặc sớm bị đặt vào thế phải rượt đuổi (hòa West Ham 1-1) hoặc tấn công miệt mài suốt trận đấu nhưng không khi được bàn thắng (hòa Burnley 0-0) hoặc thi đấu trên chân một đội bóng lớn (hòa Arsenal 1-1). Có thể nói, những trận hòa đang trở thành nỗi ám ảnh thường trực đối với các nửa Đỏ thành Manchester.
Trận cầu tâm điểm vòng 15 với Tottenham Hotspur diễn ra đêm qua (11/12) là cơ hội đồng thời cũng là thách thức để MU tìm lại mạch thắng. Song Tottenham Hotspur là đội bóng không hề dễ chơi. Trên bảng xếp hạng, “Gà trống” thậm chí xếp trên Manchester United với 6 điểm nhiều hơn. Họ có hàng thủ vững chắc nhất NHA tính đến vòng đấu thứ 14 (chỉ để lọt lưới 10 bàn). Tuy nhiên, ở những vòng đấu gần đây, đội bóng thành London cũng đang thi đấu khá phập phù, Harry Kane cùng các đồng đội đá trận hay trận dở.
Bên phía chủ nhà Manchester United, Mourinho đặt trọn niềm tin vào các học trò, ông giữ nguyên đội hình xuất phát sau trận hòa với Everton ở vòng đấu trước. Và niềm tin ấy đã được đền đáp một cách xứng đáng.
Hiệp một, MU nhập cuộc khá thận trọng, thậm chí có thời điểm nhường quyền kiếm soát trận đấu cho đội khách. Nhưng không vì thế Quỷ đỏ tỏ ra lép vế, những đường lên bóng của đội chủ nhà tỏ ra vô cùng thanh thoát và biến ảo. Đặc biệt là ở cánh phải, với sự góp mặt của Mkhitaryan cùng Antonio Valencia đã liên tục khuấy đảo hàng phòng ngự Tottenham. Điều gì đến cuối cùng cũng phải đến, phút 30, sau pha chuyền hỏng tai hại của Hary Kane, bóng đến chân Herrera – tiền vệ người Tây Ban Nha lập tức có đường chọc khe tinh tế để Micky (biệt danh của Mkhitaryan) thoát xuống dứt điểm quyết đoán đánh bại thủ thành Lloris. Có được bàn thắng, Quỷ đỏ càng hưng phấn và tạo ra nhiều sóng gió trước hàng thủ Tottenham.
Sang hiệp hai, thế trận không có nhiều thay đổi. MU vẫn là đội tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Phút 63, Paul Pogba câu được một quả phạt bên ngoài vòng cấm và cũng chính tiền vệ người Pháp tung ra cú sút phạt điệu nghệ. Đáng tiếc, trái bóng lại dội cột dọc bật ra, không có bàn thắng thứ 2 cho Quỷ đỏ. Cuối trận, đội khách Spurs có một vài tình huống uy hiếp khung thành Degea. Nhưng trước hàng thủ được tổ chức tốt của MU ở trận này, tất cả đều chỉ dừng lại ở mức cơ hội. Chung cuộc MU giành chiến thắng tối thiểu (1-0) trước Tottenham Hotspur qua đó chấm dứt chuỗi hơn 30 ngày không biết đến mùi chiến thắng tại giải ngoại hạng đồng thời thu hẹp khoảng cách trước chính đối thủ xuống còn 3 điểm.
Lịch thi đấu sắp tới của M.U rất thuận lợi. Trong 5 trận tới, chỉ duy nhất West Brom là CLB nằm trong Top 10 trên BXH. Ba điểm có được trước Tottenham rất có thể sẽ là bước ngoặt để M.U tiến sát hơn tới Top 4./.