Bước ra khỏi cuộc chiến tranh, thị xã Đông Hà chỉ còn là một đống đổ nát. Một ký giả người nước ngoài có mặt tại thời điểm đó đã thốt lên "Đông Hà đã bị tàn phá hơn 200%". Nhà cửa, phố xá, cơ sở hạ tầng bị huỷ hoại và xuống cấp nghiêm trọng. Kinh tế xã hội ở trong tình trạng khó khăn, chậm phát triển, mất cân đối và chưa ổn định. Thêm vào đó, điều kiện tự nhiên, khí hậu, thời tiết khắc nghiệt luôn là mối đe doạ cuộc sống nhân dân. Người dân thị xã một thời có câu cửa miệng: đi đường đất, dùng nước giếng, thắp đèn dầu, nhà không số, phố không tên. Cả thị xã chỉ có một vài công sở nhỏ bé, còn chủ yếu là nhà cấp 4, tạm bợ thô sơ bằng vật liệu sót lại thời chiến tranh.
Vậy mà, đứng ở thời điểm này ngoảnh lại mới thấy hành trình 50 xây dựng và phát triển (1972-2022), đặc biệt, sau gần 13 năm trở thành thành phố trực thuộc tỉnh và cùng chừng ấy thời gian vượt qua chính mình của Đảng bộ và nhân dân Đông Hà mới thấy quả là kỳ diệu: Tốc độ tăng trưởng giá trị sản xuất các ngành kinh tế năm 2021 đạt 12%, Cơ cấu kinh tế tiếp tục chuyển dịch theo hướng thương mại, dịch vụ là mũi nhọn (64,4%); công nghiệp (34,3%) còn nông nghiệp đô thị chỉ còn 1,3% nhưng tổng giá trị thì không ngừng tăng. Thành phố hiện có hơn 6.600 cơ sở dịch vụ, với gần 14.000 lao động là nền tảng để Đông Hà trở thành một trong những trung tâm thương mại của khu vực miền Trung. Hạ tầng đô thị phát triển nhanh. Đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân được nâng cao. An ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội được giữ vững. Niềm tin của nhân dân vào sự lãnh đạo của Đảng ngày càng bền chặt. Sự điều hành của Nhà nước ngaỳ càng nâng cao hiệu lực, hiệu quả. Bộ mặt đô thị đang được đổi mới và khởi sắc. Thành phố đang từng bước phát huy vị trí trung tâm chính trị, văn hoá, kinh tế của cả tỉnh.
Phát huy những kết quả đã đạt được, thành phố Đông Hà xác định mục tiêu đến năm 2025 là: “Nâng cao năng lực lãnh đạo và sức chiến đấu của Đảng bộ, xây dựng hệ thống chính trị trong sạch , vững mạnh; chính quyền liêm chính, hành động; phát huy dân chủ và sức mạnh khối đại đoàn kết toàn dân, huy động và sử dụng có hiệu quả các nguồn lực cho đầu tư phát triển, tạo đột phá trong phát triển kinh tế -xã hội; đẩy mạnh chuyển dịch cơ cấu kin h tế theo hướng kinh tế đô thị, dịch vụ là mũi nhọn, phát triển công nghiệp sạch; nông nghiệp, công nghệ cao, bảo vệ môi trường thích ứng biến đổi khí hậu. Phát triển văn hóa xã hội, nâng cao đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân, đảm bảo tiến bộ và công bằng xã hội. Tăng cường quốc phòng- an ninh, ổn định an ninh- chính trị và trật tự an toàn xã hội. Thực hiện tốt đồ án điều chỉnh quy hoạch chung thành phố, đầu tư kết cấu hạ tầng cơ bản đồng bộ, sớm trở thành đô thi loại II, từng bước trở thành thành phố thông minh”[1]; với những chỉ tiêu chủ yếu: tốc độ tăng trưởng kinh tế bình quân 12%; cơ cấu các ngành kinh tế: Dịch vụ- công nghiệp (63%); xây dựng (36,2%) và nông nghiệp (0,8%). Tổng sản phẩm xã hội đến năm 2025 gấp 1,7 lần so với hiện tại; tỷ lệ lao động qua đào tạo 75%; giảm tỷ lệ hộ nghèo theo tiêu chí hiện hành dưới 2%; Tỷ lệ gia đình văn hóa trên 96%; 6/9 phường được công nhận phường văn minh, chỉ số cải cách hành chính của thành phố hàng năm đạt loại tốt.
Để kết thúc bài viết này xin được nêu suy nghĩ của một người con của Đông Hà cũng là cách để tỏ sự đồng cảm: “Trải qua biến thiên của lịch sử, với bao nhiêu công sức mồ hôi, nước mắt và máu của nhiều thế hệ đã đổ xuống đất này, người Đông Hà hôm nay đã có thể tự hào nhìn thấy bóng dáng thành phố của mình hiển hiện từng ngày, từng giờ trong cuộc chạy đua tốc lực để giành lấy tương lai”.
Và tương lai ấy đang hàng ngày hiện hữu. Trí Ánh
[1] Nghị quyết Đại hội Đảng bộ thành phố Đông Hà lần thứ XIII, nhiệm kỳ 2020-2025