Hành trình này được tổ chức để chào mừng đại hội Đoàn các cấp, tiến tới Đại hội Đoàn Thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh Quân khu, Quân đội lần thứ IX, Đại hội Đoàn toàn quốc lần thứ XI; kỷ niệm 45 năm ngày giải phóng Quảng Trị (1-5-1972 - 1-5-2017), 81 ngày đêm sự kiện Thành cổ Quảng Trị và hướng tới kỷ niệm 70 năm Ngày Thương binh - Liệt sĩ (27-7-1947 - 27-7-2017).
Tôi sinh ra khi đất nước đã hết chiến tranh. Những năm tháng đạn bom ác liệt nơi địa đầu giới tuyến, tôi chỉ được biết qua sách, báo, phim ảnh và lời kể của cha tôi, vốn là một chiến sĩ đã anh dũng chiến đấu trong chiến dịch Thành cổ mùa hè năm 1972 đỏ lửa. Bởi vậy, khi được Ban Biên tập giao nhiệm vụ đi theo đoàn, tôi rất vui mừng và xúc động…
Trên hành trình đến với Cồn Cỏ, đoàn đến dâng hoa, dâng hương tưởng niệm các Anh hùng liệt sĩ đang yên nghỉ tại Nghĩa trang liệt sĩ quốc gia Trường Sơn, Đường 9. Thắp nén hương thơm, mắt tôi nhòa đi trước điệp trùng bia mộ... Thành kính dâng lên các Anh hùng liệt sĩ nén hương thơm, tôi thầm nghĩ: Cùng với Nghĩa trang Liệt sĩ quốc gia Trường Sơn, Đường 9, nơi mảnh đất thiêng Quảng Trị còn có 70 nghĩa trang liệt sĩ lớn nhỏ. 72 nghĩa trang liệt sĩ trên địa bàn một tỉnh diện tích không lớn, đủ nói lên sự cống hiến, hy sinh xương máu vô cùng to lớn của lớp lớp cha anh đã ngã xuống vì độc lập tự do của Tổ quốc… Điều đó thôi thúc thế hệ trẻ chúng tôi tiếp bước cha anh cống hiến, trưởng thành.
Rời Nghĩa trang liệt sĩ quốc gia Trường Sơn, Đường 9 với niềm xúc động trào dâng, chúng tôi đến cảng Cửa Việt, lên tàu, lướt sóng đến với đảo Cồn Cỏ - “Mắt thần giữa biển Đông”… Ngồi trên con tàu, giữa biển xanh, trời xanh Quảng Trị, Thiếu tá Nguyễn Huy Long, Trưởng Ban Thanh niên Quân khu nói với tôi: “Hành trình “Tuổi trẻ lực lượng vũ trang quân khu với biển, đảo quê hương” là điểm nhấn ý nghĩa trong hoạt động của tuổi trẻ lực lượng vũ trang Quân khu chào mừng đại hội Đoàn các cấp. Trong chuyến hành trình ra đảo Cồn Cỏ lần này, chúng tôi tổ chức nhiều hoạt động giao lưu, tặng quà quân và dân trên đảo. Mục đích của chuyến đi là nối đảo gần hơn với đất liền, để cán bộ, chiến sĩ trên đảo thêm vững vàng tay súng canh giữ biển trời Tổ quốc”.
Cồn Cỏ giờ đã gần hơn với đất liền. Nói như thế bởi tàu ra đảo giờ đã hiện đại hơn nhưng với những người lần đầu đi biển như ca sĩ Phạm Lê Na, Đoàn văn công Quân khu thì không tránh khỏi cảm giác “ngất ngây” do sóng. Những người đã dày dạn với hương vị mặn mòi của biển thì tràn đầy nhiệt huyết, hát vang: “Đừng hỏi Tổ quốc đã làm gì cho ta mà hãy tự hỏi ta đã làm gì cho Tổ quốc hôm nay…” làm cho hải trình 15 hải lý như ngắn lại. Hơn một giờ rẽ sóng, Cồn Cỏ hiện ra sừng sững, hiên ngang trước mắt mọi người. Hình ảnh quân và dân có mặt tự bao giờ vẫy chào chúng tôi thật gần gũi, thân thương. Sau những cái ôm, bắt tay thật chặt, cùng với quân dân đảo Cồn Cỏ chúng tôi đến điểm cao 37, nơi tưởng niệm 30 liệt sĩ hy sinh trên đảo, thành kính dâng lên anh linh các anh nén hương thơm…
Thả những bước chân chầm chậm trên “Chiến hạm xanh”, trong hương vị mặn mòi của biển cả, tôi nghe sóng, gió biển trời Tổ quốc như ngấm vào máu thịt, làm rạo rực trái tim mình. Thiếu tá Phan Văn Phương, Chính trị viên Ban Chỉ huy quân sự huyện đảo giới thiệu: “Tháng 4-2005, quân dân trên đảo hân hoan đón nhận sự kiện lịch sử: đảo Cồn Cỏ trở thành huyện đảo Cồn Cỏ. Những năm tháng đánh Mỹ, Cồn Cỏ như một hạm đội không thể đánh chìm. Và hôm nay trong công cuộc đổi mới, quân và dân huyện đảo cũng đang nỗ lực hết sức mình để tiếp nối truyền thống đảo Cồn Cỏ hai lần anh hùng”. Phóng tầm mắt về điểm cao nhất của đảo, nơi ngọn hải đăng bao nhiêu năm qua vẫn dẫn đường cho những chuyến đi biển an toàn. Ngay gần ngọn hải đăng chính là điểm cao mà trong những năm tháng chiến tranh, Anh hùng Thái Văn A và đồng đội mặc cho bom đạn của máy bay Mỹ thả xuống bời bời, vẫn “Một tấc không đi, một ly không rời” quan sát, đánh trả máy bay địch… Hòa trong tiếng sóng Cồn Cỏ, tôi nghe ca sĩ Phạm Lê Na cất lên tiếng hát: Sừng sững chòi cao trên hòn đảo nhỏ/ Như ngọn hải đăng bốn mùa sóng gió/ Thái Văn A, Thái Văn A đứng đó/… Dù đạn réo, bom rơi bên mình anh/ Dù trời rung đất chuyển trời ngả nghiêng/ Đôi mắt thần vẫn hướng cho đồng đội/ Diệt quân thù đang lao tới/ Cùng đồng đội hiên ngang giữ đảo thép/ Cồn Cỏ vẫn vững vàng một niềm tin…
Đêm trên đảo, chúng tôi tổ chức giao lưu tọa đàm với chủ đề “Tuổi trẻ lực lượng vũ trang Quân khu với biển đảo quê hương”. Khởi động đêm giao lưu là trò chơi vui nhộn do Thượng úy Nguyễn Đăng Khánh Hòa, Trợ lý thanh niên Bộ Chỉ huy quân sự Quảng Trị làm quản trò cùng ca khúc sôi động “Cồn Cỏ anh hùng” do Đoàn văn công Quân khu thể hiện đã làm “bùng nổ” cả sân vận động. Thông qua những ca khúc cách mạng về biển đảo, những thước phim chiến đấu của pháo cao xạ 37 mm, 23 mm, của quân, dân trên đảo buộc “thần sấm”, “con ma” của Mỹ phải đền tội đã làm “sống lại” không khí hào hùng những năm tháng chiến tranh giữ đảo kiên cường.
Nếu những khúc ca, phim tài liệu thắm thiết nghĩa nước non, sắt son tình đồng đội để lại nhiều xúc cảm trong lòng mọi người thì ở phần tọa đàm, bạn Hoàng Thị Ly Ly, sinh viên năm thứ ba trường Cao đẳng Sư phạm Quảng Trị, một trong những cán bộ đoàn của tỉnh Quảng Trị dự Đại hội Thanh niên tiên tiến toàn quốc lần thứ IV lại lắng đọng trong tâm hồn khán giả khi chia sẻ: “Đến với Cồn Cỏ bằng niềm kiêu hãnh của người con Quảng Trị để ngợi ca những người con trung hiếu của Tổ quốc, em rất tự hào khi được tham gia các hoạt động giàu ý nghĩa tri ân. Những lần đến với đảo đã hun đúc trong em ước mơ trở thành cô giáo dạy học cho các em nhỏ trên đảo”.
Tiếp sức với đảo nhỏ anh hùng, trong đêm giao lưu, Thủ trưởng Bộ Tư lệnh Quân khu, thủ trưởng Cục Chính trị đã tặng quà: quỹ “Ngôi nhà 100 đồng”, ti vi, đàn ghi-ta... cho quân và dân đảo Cồn Cỏ. Và khi Thiếu tướng Trần Tiến Dũng, Phó Chính ủy Quân khu thắp sáng ngọn lửa thiêng đêm lửa trại cũng là thời điểm ngọn lửa trong trái tim nhiệt huyết cùng biển đảo của cán bộ, đoàn viên thanh niên, quân và dân trên đảo được thổi bùng. Những lời ca, tiếng hát nơi tuyến đảo hòa chung tiếng sóng, tiếng gió biển ngân vang giữa biển trời Tổ quốc…
Một góc đảo Cồn Cỏ.
Giao lưu, tọa đàm với quân và dân trên đảo.
7: Trao tặng “Ngôi nhà 100 đồng” cho Trung úy QNCN Cáp Xuân Diện.
Hát vang giữa biển đảo quê hương.
Thiếu tướng Trần Tiến Dũng, Phó Chính ủy Quân khu 4 và Đại tá Trần Minh Thanh, Phó Chủ nhiệm Chính trị Quân khu thắp lửa mở đầu đêm lửa trại.
Vui lửa trại với quân và dân trên đảo.
Xúc động trước di vật hành trang người lính tại Thành cổ Quảng Trị.