Trung vệ 36 tuổi hiện thuộc biên chế câu lạc bộ Juventus (Italy) là điểm nhấn đáng chú ý trong các cuộc đối đầu giữa Italy và Tây Ban Nha ở các vòng chung kết EURO 13 năm qua. Từ Tứ kết EURO 2008 tới Bán kết EURO 2020, Chiellini sắp có cuộc đối đầu Tây Ban Nha lần thứ 5 ở đấu trường EURO.
Khi nhắc đến sự nghiệp thi đấu bền bỉ của Giorgio Chiellini, những ai yêu mến trung vệ kỳ cựu của Juventus hẳn còn nhớ trận Tứ kết EURO 2008 giữa Italy và Tây Ban Nha.
Đây được coi là trận đấu hay nhất sự nghiệp của Chiellini cho tới lúc này, là điểm mốc đáng nhớ đưa tên tuổi Chiellini lên tầm cao mới mà tới lúc này anh vẫn chưa thể chạm lại dấu mốc đó thêm lần nữa.
Trong cuộc đối đầu lịch sử với Tây Ban Nha của huấn luyện viên Luis Aragones năm 2008, Chiellini - khi đó mới 23 tuổi - đã chơi rất hay, với rất nhiều pha cản phá xuất sắc, từ chối cơ hội ghi bàn của Fernando Torres, David Silva, David Villa….
Chính màn trình diễn siêu hạng của Chiellini góp phần quyết định, khiến Tây Ban Nha không thể ghi bàn suốt 120 phút và cuối cùng chỉ có thể đi tiếp sau khi vượt qua Italy ở loạt luân lưu cân não.
Sau trận đấu này, Chiellini được kỳ vọng sẽ trở thành “Cannavaro mới” của bóng đá Italy nhưng anh sau đó khiến tất cả thất vọng vì không duy trì được phong độ đỉnh cao ở tầm thế giới dù vẫn chơi khá hiệu quả.
Đến EURO 2012, Chiellini lại cùng tuyển Italy tái ngộ Tây Ban Nha. Vòng bảng, anh cùng đồng đội chơi chắc chắn, buộc Tây Ban Nha (được coi là ứng viên vô địch số một khi đó) chấp nhận bị cầm hòa 1-1.
Đáng tiếc ở trận chung kết, Chiellini và đồng đội thảm bại 0-4 trước chính Tây Ban Nha do huấn luyện viên Prandelli phạm sai lầm đá đôi công với đối thủ khiến Italy vỡ trận sớm.
[Italy phàn nàn về giới hạn vé cho trận bán kết và chung kết]
Món nợ với người Tây Ban Nha ở EURO 2008 và 2012 được Chiellini và đội tuyển Italy thanh toán sòng phẳng ở vòng 1/8 EURO 2016 khi anh đích thân ghi một bàn và lại giúp đội Italy của Antonio Conte giữ sạch lưới để giành chiến thắng chung cuộc 2-0.
Đáng tiếc sau đó Italy bị Đức chặn lại sau loạt luân lưu ở tứ kết, khiến hành trình EURO của Chiellini một lần nữa dang dở.
Bây giờ lịch sử lại sắp đặt để Chiellini và tuyển Italy đối đầu Tây Ban Nha một lần nữa, lần thứ 5 ở EURO trong 13 năm qua.
Màn trình diễn đỉnh cao trước Tây Ban Nha ở Tứ kết EURO 2008 là cột mốc đưa tên tuổi Chiellini lên tầm cao mới. Bây giờ, sau nhiều nỗi thất vọng, trung vệ 36 tuổi của Juventus đã sẵn sàng cho màn trình diễn đỉnh cao mới trước kẻ thù cũ, để đưa Italy vào chung kết EURO một lần nữa.
Trở lại hàng thủ của đội tuyển Italy sau khi bỏ lỡ các trận gặp Xứ Wales và Áo vì chấn thương, Chiellini lập tức thể hiện giá trị của mình bằng lối chơi quả cảm, đầy nhiệt huyết, giúp Italy hạ Bỉ 2-1 ở Tứ kết EURO 2021.
Đấy là trận đấu mà bất chấp tuổi tác, trung vệ của Juventus vẫn chơi lăn xả và chính phong cách thi đấu đầy nhiệt huyết của Chiellini là một trong những yếu tố quan trọng giúp Italy hạn chế được rất nhiều những mối đe dọa từ hai ngôi sao nguy hiểm nhất bên phía Bỉ là De Bruyne và Lukaku.
Thống kê cho thấy trong cuộc chiến với Bỉ, Chiellini là cầu thủ có nhiều pha phá bóng nhất bên phía Italy với 6 lần giải tỏa cho hàng phòng ngự.
Trung vệ của Juventus có 35 đường chuyền chính xác trong đó có 12 đường chuyền sang sân đối phương, có 2 đường chuyền dài thành công, 49 pha chạm bóng, 2 lần chiến thắng trong đấu tay đôi, 2 lần chiến thắng trong tranh chấp bóng bổng và 5 lần thu hồi bóng thành công.
Chính Chiellini là người dùng đầu chặn cú sút rất mạnh từ ngoài vòng cấm của De Bruyne trong hiệp 1.
Cũng chính Chiellini khiến ngòi nổ nguy hiểm nhất bên phía Bỉ là Lukaku gần như “mất điện” trong suốt trận đấu với Ý do luôn bị anh theo rất sát khiến chân sút của Inter Milan không có nhiều khoảng trống và thời gian để xử lý bóng.
Sự trở lại rất đúng lúc của Chiellini càng trở nên có ý nghĩa hơn khi Italy sẽ đá Bán kết EURO với Tây Ban Nha mà không có sự phục vụ của hậu vệ trái Spinazzola do chấn thương nặng ở trận gặp Bỉ.
Chiellini không chỉ là lá chắn quan trọng trước khung thành Donnarumma, tinh thần thi đấu rực lửa của anh tiếp thêm niềm tin và truyền động lực cho các đồng đội ở hàng phòng ngự.
Phía trước đội tuyển Italy là Tây Ban Nha, nhưng đội bóng Thiên thanh đã sẵn sàng. Tất cả đều chung niềm tin chiến thắng và niềm tin ấy được củng cố vì họ có một "chiến binh" như Giorgio Chiellini./.
Trọng Tuệ (TTXVN/Vietnam+)