Trước đó, sáng ngày 16-1, ông Lai đi nắm tình hình chống buôn lậu dọc tuyến quốc lộ 9, từ địa bàn xã Tân Hợp lên thị trấn Khe Sanh (Hướng Hóa). Khi ông Lai quay về trụ sở thì có người đi xe máy đuổi theo dùng gậy đánh vào vùng đầu và mặt khiến ông Lai ngã xuống đường.
Ông Lai được đưa đến Bệnh viện Đa khoa huyện Hướng Hóa sơ cứu, sau đó chuyển vào Bệnh viện Huế điều trị, trong tình trạng gãy ũi, vỡ xương gò má.
Công an huyện Hướng Hóa đang điều tra làm rõ vụ việc và truy bắt đối tượng hành hung cán bộ hải quan trong lúc làm nhiệm vụ.