Arsenal có một trận đấu đáng thất vọng trước Everton (Ảnh: arsenal.com)
Chấn thương của trung vệ Shkodran Mustafi ở vòng đấu trước đã khiến Arsenal phải trả giá đắt. Buộc phải đưa Gabriel Paulista ra sân đá cặp cùng Koscielny, hàng thủ của The Gunners trở nên rối loạn và mất an toàn từ các pha bóng bổng. Mà tại giải Ngoại hạng, Everton lại nổi tiếng mạnh về không chiến.
Nhập cuộc với lối chơi bóng ngắn quen thuộc, Arsenal chiếm ưu thế về thế trận với khả năng kiểm soát bóng tốt. Phút thứ 20, vận may đã đến với đội khách khi cú sút phạt của Alexis Sanchez chạm chân hậu vệ Everton đổi hướng khiến thủ thành Stekelenburg không thể cản phá. Từ lúc này, The Gunners tiếp tục có những pha lên bóng khá nguy hiểm ở cả 2 cánh. Nhưng trong một ngày thi đấu vô duyên của Mesut Oezil và Walcott, đội bóng của Wenger không có thêm pha dứt điểm nào thành công.
Tấn công nhiều nhưng không có được bàn thắng, Arsenal phải trả giá bằng bàn thua ở phút cuối cùng của hiệp 1. Từ một tình huống tấn công bên cánh trái, các hậu vệ đội khách bỏ quên Seamus Coleman trong vòng cấm khi bóng được rót vào trong. Hậu vệ cánh phải của Everton không bỏ lỡ cơ hội đánh đầu hạ gục Cech từ cự ly gần.
Sang hiệp 2, kịch bản về thế trận vẫn không thay đổi. Arsenal kiểm soát bóng tốt, nhưng bất lực trước hàng thủ chơi chặt chẽ của đối thủ. Trong khi đó, đội bóng của Ronald Koeman tỏ ra rất thực dụng với những pha tạt cánh đơn giản nhưng ẩn chứa nguy hiểm. Phút 86, lại từ một pha bóng bổng bên phía cánh phải, Ashley Williams dũng mãnh đánh đầu tung lưới Arsenal lần thứ 2.
Trong những phút bù giờ cuối trận, đội khách ào ạt xông lên tấn công và đã tiến rất gần tới bàn gỡ. Trước những cú sút của Nacho Monreal và Alex Iwobi, hậu vệ Everton 2 lần lăn xả cứu thua ngay trên vạch vôi. Ngay cả thủ thành Petr Cech cũng đã lên tham gia tấn công ở những giây cuối cùng, nhưng Arsenal vẫn không sao có được bàn thắng.
Thua trận 1-2 tại Merseyside, đội bóng Bắc London vẫn giậm chân tại chỗ ở vị trí thứ 2 với 34 điểm sau 16 trận. Ở vòng kế tiếp, Arsenal sẽ có chuyến làm khách còn cam go hơn gấp bội trước Manchester City. Sẽ rất khó khăn cho thầy trò Wenger nếu họ tiếp tục thiếu hụt lực lượng ở giai đoạn này. Mật độ thi đấu dày đặc trong lễ Giáng sinh và năm Mới chắc chắn sẽ là thử thách khổng lồ đối với tham vọng vô địch của những chàng Pháo thủ thành London.
Cũng trong khuôn khổ vòng 16 giải Ngoại hạng, những nhà ĐKVĐ Leicester City tiếp tục thể hiện phong độ rất phập phù trước các đối thủ yếu hơn. Tới làm khách trên sân tân binh AFC Bournemouth, The Foxes bại trận 0-1 bởi bàn thắng duy nhất của Marc Pugh. Đây đã là trận thua thứ 8 chỉ sau 16 vòng đấu của thầy trò Claudio Ranieri, họ đã bị đẩy xuống vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng, chỉ hơn tốp cầm đèn đỏ 4 điểm./.