Hướng Hóa có đường biên giới dài 156km, tiếp giáp với các huyện: Sê Pôn, Mường Nòong, Sa Muội của 2 tỉnh Savannakhẹt và Salavan của nước bạn Lào, có cửa khẩu quốc tế Lao Bảo, khu kinh tế Thương mại đặc biệt Lao bảo, huyết mạch Đường 9 đi qua địa phận của huyện nối liền với các nước trong khu vực. Nhận rõ đặc điểm địa lý, vị trí chiến lược quan trọng trong thế phòng thủ phía tây của tỉnh, của Quân khu và cả nước. Trong quá trình thực hiện công cuộc đổi mới, xây dựng quê hương ngày càng giàu mạnh, văn minh, cùng với tập trung khai thác có hiệu quả tiềm năng, lợi thế của quê hương, làm cho đời sống và cảnh quan từ trung tâm huyện lỵ cho đến các xã vùng sâu, vùng xa, biên giới ngày một đổi thay. Hướng Hóa luôn quan tâm tăng cường công tác quốc phòng - an ninh, xây dựng nền quốc phòng toàn dân gắn với thế trận an ninh nhân dân ngày càng vững chắc, thực hiện có hiệu qủa công tác đối ngoại, bảo vệ vững chắc chủ quyền an ninh biên giới Quốc gia và an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội trện địa bàn, tạo không khí binh yên, phục vụ đắc lực cho sự nghiệp kinh tế, xã hội của địa phương ngày một phát triển.
Để thực hiện có hiệu quả nhiệm vụ quốc phòng - an ninh, trong những năm qua, cùng với tổ chức quán triệt kịp thời các chủ trương, đường lối của Đảng, pháp luật của Nhà nước, các chỉ thị, nghị quyết của Trung ương, tỉnh, huyện liên quan đến công tác quốc phòng - an ninh, huyện Hướng Hoá đã ban hành các nghị quyết chuyên đề, các chỉ thị, chương trình hành động sát hợp với tình hình thực tế của địa phương. Các cấp ủy Đảng, chính quyền từ huyện đến xã, thị trấn, các cơ quan, đơn vị đã tập trung lãnh đạo, chỉ đạo, tham mưu phối hợp chặt chẽ, nắm chắc diễn biến tình hình, chủ động xử lý kịp thời các vụ việc xảy ra. Thường xuyên chăm lo xây dựng lực lượng vũ trang theo hướng cách mạng, chính qui, từng bước hiện đại, có chất lượng chính trị tin cậy, trình độ khả năng chiến đấu ngày càng cao, đáp ứng nhiệm vụ bảo vệ chủ quyền an ninh biên giới và sẳn sàng chiến đấu thắng lợi với mọi tình huống xảy ra. Huyện luôn chú trọng công tác giáo dục chính trị, tư tưởng và tổ chức, biên chế trang bị, huấn luyện, hoạt động và chính sách. Cùng với việc duy trì nghiêm chế độ trực sẵn sàng chiến đấu các cấp, trực chiến đấu phòng không, trực quan sát phòng không theo Chỉ lệnh của Bộ quốc phòng, Bộ Tư lệnh Quân khu, BCH Quân sự tỉnh, huyện đã triển khai nhiều cuộc diễn tập định kỳ và đột xuất ở cấp huyện, cấp xã, thị trấn theo cơ chế 02 của Bộ Chính trị để rút kinh nghiệm và nâng cao cơ chế Đảng lãnh đạo, nhà nước quản lý điều hành, Công an và Quân sự tham mưu, sự phối hợp của các đoàn thể. Thông qua các đợt diễn tập, nghiên cứu bổ sung hoàn thiện Kế hoạch phương án tác chiến bảo vệ an ninh biên giới và an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội phù hợp với tình hình địa phương. Hàng năm, huyện cũng đã tổ chức tốt các lớp bồi dưỡng kiến thức quốc phòng - an ninh cho hàng trăm lượt cán bộ cấp huyện, ban ngành và cấp xã đảm bảo số lượng, chất lượng và thời gian theo yêu cầu, điều động cán bộ thuộc đối tượng 2, đối tượng 3 đi bồi dưỡng kiến thức quốc phòng - an ninh tại trường Quân sự Quân khu, trường Quân sự tỉnh; mở các lớp bồi dưỡng kiến thức quốc phòng - an ninh cho đối tượng 4, đối tượng 5. Hàng năm Ban Chỉ huy Quân sự huyện phối hợp với 4 Trường THPT trên địa bàn tổ chức bồi dưỡng kiến thức quốc phòng - an ninh cho học sinh. Thông qua công tác giáo dục quốc phòng cho thế hệ trẻ, cho học sinh và toàn dân đã góp phần nâng cao nhận thức về quốc phòng - an ninh. Từ đó các thành viên trong cộng đồng cùng xác định trách nhiệm bảo vệ quê hương, giữ vững ổn định chính trị, tạo môi trường thuận lợi cho phát triển kinh tế, xã hội của địa phương. Lực lượng dân quân, tự vệ được xây dựng vững mạnh, rộng khắp, đúng theo quy định của Luật dân quân tự, vệ; công tác phát triển đảng viên trong lực lượng dân quân tự vệ luôn được chú trọng. Công tác tuyển quân, giao quân hàng năm đều đảm bảo thời gian, số lượng, chất lượng theo yêu cầu, chính sách hậu phương quân đội, đền ơn đáp nghĩa luôn được đẩy mạnh. Cùng với tích cực tìm kiếm, cất bốc hài cốt liệt sỹ về nghĩa trang liệt sỹ huyện. Thông qua nguồn quỹ đền ơn đáp nghĩa và sự hảo tâm đóng góp của các tổ chức, cá nhân trong và ngoài tỉnh, huyện đã đầu tư hàng chục tỷ đồng nâng cấp nghĩa trang liệt sỹ huyện, xây dựng Bảo tháp, trồng cây…tạo vẻ đẹp mỹ quan ở Khu Văn hoá tâm linh và xóa nhà tạm bợ cho các đối tượng chính sách, xây dựng nhà ở cho hộ nghèo. Gắn phát triển kinh tế với quốc phòng, quốc phòng với an ninh, các kế hoạch tổ chức thực hiện đều đảm bảo yêu cầu đẩy mạnh sán xuất, xây dựng kinh tế, phục vụ dân sinh, đồng thời củng cố quốc phòng, an ninh. Khu kinh tế Thương mại đặc biệt Lao Bảo, Dự án kinh tế - quốc phòng ở các xã phía Bắc, Dự án di giản dân ở các xã vùng biên, các tuyến đường: Đường 9, Đường Hồ Chí Minh, tỉnh lộ Tân Long - Lìa, Hướng Phùng - Lao Bảo, Húc - Ba Tầng, Hướng Phùng - Hướng Sơn… không chỉ là những công trình giao thông đảm bảo lưu thông hàng hóa, phục vụ dân sinh mà còn là những công trình phục vụ quốc phòng khi có chiến tranh xảy ra. Trên lĩnh vực an ninh, trật tự Cấp ủy Đảng, chính quyền, các ban ngành từ huyện đến cơ sở đã quan tâm lãnh đạo, chỉ đạo và tổ chức triển khai nhiều chủ trương, giải pháp, đặc biệt là thực hiện nghị 09/CP chương trình Quốc gia phòng chống tội phạm của Chính phủ, nghị quyết 107 của Chính phủ về công tác phối hợp giữa Bộ công an và Bộ Quốc phòng thực hiện nhiệm vụ bảo vệ an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội trong tình hình mới. Các lực lượng chức năng đã phối hợp chặt chẽ nắm tình hình ngoại biên, tuyến biên giới và nội địa, tuần tra canh gác xử lý kịp thời các vụ việc xẩy ra. Lực lượng công an từ xã đến huyện đã phát huy tốt vai trò tham mưu, nòng cốt trong công tác giữ gìn an ninh trật tự, phong trào quần chúng bảo vệ an ninh Tổ quốc, bảo vệ đường biên cột mốc giữ gìn an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội ở hai bên khu vực biên giới đã được đông đảo quần chúng tích cực hưởng ứng tham gia, hoạt động của 20 cặp bản đối diện qua biên giới kết nghĩa đã mang lại hiệu quả thiết thực, riêng 6 tháng đầu năm 2017 đã gọi hỏi, răn đe 235 đối tượng lien quan đến ma tuý và vi phạm trật tự xã hội ở các xã, thị trấn; xác lập phá thành công 01 chuyên án, bắt giữ 01 đối tượng, xử lý hành chính 01 đối tượng; điều tra làm rõ 13/13 vụ phạm pháp hình sự gồm 35 đối tượng; khởi tố 26 vụ gồm 50 bị can; kết thúc điều tra chuyển viện Kiểm sát đề nghị truy tố 27 vụ gồm 51 bị can; tăng cường công tác đấu tranh chống buôn lậu, gian lận thương mại, phát hiện, bắt 13 vụ gồm 11 đối tượng tàng trữ, vận chuyển hàng hoá nhập lậu, thu giữ hàng hóa tổng trị giá trên 900 triệu đồng, tăng cường công tác tuần tra, kiểm soát trật tự an toàn giao thông, phát hiện, xử lý lái xe ô tô, mô tô vi phạm Luật giao thông đường bộ… Hoạt động xây dựng Cụm ATLC-SSCĐ và ANTT tiếp tục đẩy mạnh ngày càng đi vào nề nếp, chất lượng theo 5 tiêu chí, phát huy tác dụng xây dựng cơ sở vững mạnh toàn diện, góp phần bảo vệ vững chắc chủ quyền an ninh biên giới Quốc gia, đảm bảo an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội trên địa bàn.
Phát huy những kết quả đạt được, Hướng Hóa tiếp tục tăng cường công tác quốc phòng - an ninh, nâng cao hiệu quả công tác đối ngoại, với những chủ trương, nhiệm vụ và giải pháp cụ thể sát hợp với tình hình thực tế của địa phương, nhằm bảo vệ vững chắc chủ quyền an ninh biên giới quốc gia và đảm bảo an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội tạo không khí bình yên để Đảng bộ và nhân dân các dân tộc trong huyện cùng đồng tâm, hiệp lực khai thác hiệu quả tiềm năng, lợi thế xây dựng Hướng Hóa sớm trở thành huyện miền núi kiểu mẫu như lời căn dặn của Tổng Bí thư Lê Duẩn. Nguyễn Đình Phục