Ông Hogan đưa ra quyết định trên sau khi tham gia vào một bữa tiệc chơi golf cùng với hơn 80 quan chức cấp cao tại một khách sạn ở thành phố Galway, Cộng hòa (CH) Ireland, quê hương ông hôm 19/8.
Trong một thông cáo phát đi, ông Hogan cho biết: "Tối nay tôi vừa đệ đơn từ chức Ủy viên Thương mại EU lên Chủ tịch Ủy ban EU Ursula von der Leyen".
"Cuộc tranh cãi liên quan đến chuyến thăm gần đây của tôi tới Ireland đã trở thành vấn đề khiến tôi xao lãng công việc với tư cách Ủy viên Thương mại EU. Việc này sẽ ảnh hưởng đến công việc của tôi trong những tháng quan trọng sắp tới, ông Hogan viết trong thông cáo.
Sau khi tuyên bố từ chức, ông Phil Hogan đã lên tiếng xin lỗi người dân Ireland và Ủy ban EU khi phạm sai lầm và “cảm thấy xấu hổ”. Quyết định từ chức của ông Hogan đồng thời cũng kết thúc vai trò quan trọng của ông trong các cuộc đàm phán về Brexit.
“Tôi vô cùng lấy làm tiếc về chuyến đi đến Ireland - đất nước mà tôi rất tự hào”. Ông thừa nhận đã vi phạm các quy định y tế nhằm ngăn chặn sự lây lan của đại dịch COVID-19 nhưng nói rằng ông “đã làm mọi thứ trong khả năng có thể để đảm bảo không gây nguy hiểm cho bất kỳ ai”.
Ông Phil Hogan khẳng định quyết định từ chức này xuất phát từ chính bản thân ông chứ không phải do bất kỳ sự thúc ép nào từ phía Chủ tịch Ủy ban EU Ursula von der Leyen. “Tôi xin từ chức và tôi biết cách để chịu trách nhiệm” mặc dù trước đó ông đã phải giải trình chi tiết trước Chủ tịch Ủy ban EU Ursula von der Leyen về thời gian lưu lại CH Ireland từ ngày 31/7 đến 21/8.
Bà Ursula von der Leyen viết trên trang Twitter cá nhân cho rằng, bà tôn trọng quyết định này và thấy biết ơn vì công việc mà ông Hogan đã cống hiến. Các nhà lãnh đạo thuộc đảng cầm quyền Ireland trong một tuyên bố chung đã hoan nghênh quyết định từ chức của ông Hogan: “Chúng tôi tin rằng đó là hành động chính xác. Tất cả chúng ta đều phải có trách nhiệm hỗ trợ và tuân thủ các quy định cũng như hướng dẫn nhằm đảm bảo sức khỏe cộng đồng”.
Ông Hogan tham dự bữa tiệc chỉ một ngày sau khi chính phủ nước này áp đặt các quy định mới nhằm kiểm soát sự lây lan của dịch COVID-19, trong đó có quy định về giới hạn các sự kiện trong nhà không được phép quá 6 người tham dự. Sự kiện cũng có sự tham gia của Bộ trưởng Nông nghiệp Ireland Dara Calleary và Phó Chủ tịch Thượng viện nước này là Jerry Buttimer, 2 người này cũng đã từ chức hồi tuần trước.
Ngoài ra, ông Hogan cũng bị chỉ trích vì đã không tuân thủ các quy định cách ly 14 ngày khi trở về từ Brussels. Chính phủ Ireland cho rằng ông Hogan đã "làm suy yếu lòng tin của công chúng".
Ông Phil Hogan đảm nhiệm vai trò Ủy viên EU phụ trách Thương mại kể từ năm 2019. Việc ông Hogan tuyên bố từ chức được coi là trường hợp rất hiếm khi xảy ra tại Liên minh này. Lần gần dây nhất, ông Jonathan Hill, Ủy viên EU của Anh cũng đã tuyên bố từ chức vào ngày 25/7/2019 sau khi công bố kết quả bầu cử Nghị viện EU./.
Hoài Hà (Theo Reuters, CNN)