Ngày 23/2, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu tuyên bố Israel đã chuẩn bị tiếp tục chiến đấu ở Dải Gaza “bất cứ lúc nào.”
Phát biểu một ngày sau khi Israel dừng việc thả tù nhân Palestine theo thỏa thuận ngừng bắn, Thủ tướng Netanyahu nhấn mạnh: “Chúng tôi đã chuẩn bị tiếp tục chiến đấu bất cứ lúc nào, các kế hoạch tác chiến của chúng tôi đã sẵn sàng. Tại Gaza, chúng tôi đã loại bỏ hầu hết các lực lượng có tổ chức của Hamas. Chúng tôi sẽ hoàn thành toàn bộ các mục tiêu của cuộc chiến - cho dù thông qua đàm phán hay bằng các biện pháp khác.”
Israel dự kiến sẽ thả hơn 600 tù nhân Palestine vào ngày 23/2 để đổi lấy việc Hamas trao trả 6 con tin Israel bị giam giữ ở Gaza. Tuy nhiên, Thủ tướng Netanyahu sau đó tuyên bố việc thả tù nhân sẽ bị trì hoãn cho đến khi Hamas chấm dứt tiến hành “các nghi lễ gây xúc phạm” trong khi thả các con tin Israel.
Reuters đưa tin Nhà Trắng cùng ngày tuyên bố ủng hộ quyết định của Israel hoãn thả 600 tù nhân Palestine, viện dẫn "cách đối xử dã man" của Hamas với các con tin Israel.
Người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ Brian Hughes cho biết trong một tuyên bố, việc hoãn thả tù nhân là "phản ứng thích đáng" trước cách hành xử của nhóm Hamas với các con tin.
Ông Hughes cho biết thêm, Tổng thống Donald Trump sẵn sàng ủng hộ Israel trong "bất kỳ phương án hành động nào mà nước này lựa chọn đối với Hamas."
Trong một diễn biến khác, Chủ tịch Quốc hội Israel Amir Ohana ngày 23/2 kêu gọi sáp nhập Bờ Tây trong chuyến thăm phần phía Bắc của vùng lãnh thổ này.
Ông Ohana, một thành viên của đảng cầm quyền Likud, tuyên bố: “Vào ngày 7/10/2023, không chỉ các công dân Israel bị sát hại mà cả ý tưởng sai lầm về giải pháp hai nhà nước cũng không còn tồn tại.”
Chủ tịch Quốc hội Israel nhấn mạnh theo Kinh Thánh, Bờ Tây thuộc chủ quyền Israel. Các khu định cư của Israel ở Bờ Tây là “con đường duy nhất để người dân Israel, Nhà nước Israel, đạt được hòa bình”./.
Hamas tuyên bố sẽ ngừng đàm phán với Israel cho đến khi Tel Aviv thực hiện cam kết thả 602 tù nhân Palestine, phía Israel cũng đã có phản ứng cứng rắn.