Tối 16/3, Thủ tướng Malaysia Muhyiddin Yassin đã công bố phong tỏa toàn quốc và đóng cửa biên giới, bắt đầu từ ngày 18-31/3, trong một nỗ lực kiểm soát số ca lây nhiễm virus Corona chủng mới (SARS-CoV-2) đang tăng cao.
Trong một bài phát biểu phát trực tiếp trên truyền hình quốc gia, Thủ tướng Yassin kêu gọi: "Tôi hy vọng các bạn sẽ bình tĩnh đối phó với thách thức này. Đừng hoảng loạn, đừng lo lắng và hãy bình tĩnh. Tôi tin rằng với những biện pháp này của chính phủ, chúng ta sẽ sớm có thể chống lại sự lây lan của dịch bệnh".
Thủ tướng Yassin cũng kêu gọi người dân tuân thủ mệnh lệnh và cho biết hội đồng an ninh quốc gia sẽ họp hằng ngày để theo dõi tình hình. Người đứng đầu Nội các Malaysia cũng cam kết thực phẩm và vật tư y tế bao gồm cả khẩu trang phòng dịch sẽ được cung cấp đầy đủ.
Lệnh phong toả của Malaysia chính thức có hiệu lực từ 18/3 và áp dụng với tất cả những người đang có mặt tại đất nước này. Lệnh sẽ cấm tập trung đông người, hoãn các hoạt động thể thao, giải trí và tôn giáo. Các cơ sở kinh doanh trên cả nước đều phải đóng cửa trừ siêu thị và các cửa hàng nhu yếu phẩm cần thiết.
Mọi cơ sở giáo dục gồm các nhà trẻ, trường tiểu học, trung học và trường tư, cùng với các trường đại học công lập và tư nhân, cơ sở đào tạo nghề, sẽ tạm dừng hoạt động. Tất cả cơ sở chính phủ và tư nhân đều đóng cửa, trừ những dịch vụ thiết yếu với xã hội là điện, nước, năng lượng, viễn thông, vận tải, phát thanh truyền hình, tài chính, an ninh và y tế.
Ngoài ra, các nhà thờ Hồi giáo tại Malaysia cũng sẽ tạm dừng hoạt động cầu nguyện. Các công dân nước này buộc phải kiểm tra y tế và tự cách ly 14 ngày nếu từ nước ngoài trở về. Dự kiến, sẽ có lệnh hạn chế nhập cảnh đối với khách du lịch đến Malaysia.
Malaysia là quốc gia đang phải chịu hậu quả nặng nhất trong khu vực Đông Nam Á. Trong 553 ca nhiễm tại Malaysia, mới có 42 người hồi phục. Còn đến 511 trường hợp được điều trị tại các bệnh viện, trong đó có 12 trường hợp cần hồi sức tích cực.
An Bình