Tổng thanh tra cảnh sát Malaysia Mohamad Fuzi Harun ngày 6/12 cho biết đây là những đối tượng nằm trong danh sách bị truy nã gắt gao, ở độ tuổi từ 31-40, dùng Sandakan như một điểm trung chuyển để đến miền Nam Philippines.
Trước đó, cũng trong ngày 4/12 cũng tại bang Sabah, lực lượng an ninh Malaysia đã tiêu diệt một thành viên chủ chốt của nhóm Abu Sayyaf chuyên bắt cóc tống tiền. Đối tượng được xác định là kẻ cung cấp thông tin cho đồng bọn nhằm thực hiện các vụ cướp bóc trên vùng biển nằm giữa bang Sabah và khu vực miền Nam Philippines.
Kể từ khi các phần tử đánh bom liều chết liên quan đến IS tiến hành các vụ tấn công tại Kuala Lumpur, quốc gia Đông Nam Á này luôn được đặt trong tình trạng báo động cao. Giới chức Malaysia cho biết trong giai đoạn từ năm 2012 đến tháng 4/2017, lực lượng chức năng nước này đã bắt giữ tổng cộng 989 đối tượng theo luật chống khủng bố./.