Cuộc tập trận Vigilant, kéo dài 5 ngày, được hai nước đồng minh Mỹ và Hàn Quốc thực hiện chỉ chưa đầy 1 tuần sau khi Triều Tiên tiến hành thử một loại tên lửa đạn đạo lục địa mới (ICBM) có tên gọi Hwasong-15, đồng thời tuyên bố nước này đã phát triển hoàn thiện lực lượng hạt nhân.
Theo thông lệ, các cuộc tập trận thường niên giữa Mỹ và Hàn Quốc đều thu hút sự quan tâm của dư luận trong khu vực, ngay cả khi đã được lên kế hoạch từ trước vụ phóng ICBM của Triều Tiên. Cuộc tập trận Vigilant năm nay được biết đến là một cuộc tập trận không quân hỗn hợp có quy mô lớn nhất từ trước tới nay, với sự tham gia của khoảng hơn 230 máy bay chiến đấu và 12.000 binh sỹ đến từ hai nước.
Đáng chú ý là Mỹ đã lần đầu tiên, tạm thời huy động 6 máy bay chiến đấu tàng hình F-22 Raptor và 6 máy bay F-35A tới bán đảo Triều Tiên để tham gia cuộc tập trận chung với Hàn Quốc. Ngoài ra, hàng chục máy bay F-35B thuộc biên chế của lượng thủy quân lục chiến Mỹ cũng sẽ từ căn cứ tại Nhật Bản tới tham gia cuộc tập trận, cùng với một số khí tài khác gồm máy bay ném bom B-1B Lancer; máy bay chiến đấu F-15C, F-16 và máy bay tác chiến điện tử EA-18G Growler. Trong khi đó, Hàn Quốc cũng huy động một lọat máy bay chiến đấu F-15K, KF-16, FA-50, F-5 …tham gia cuộc tập trận.
Trong tuyên bố cùng ngày, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc khẳng định, mục đích của cuộc tập trận nhằm tăng cường khả năng phối hợp tác chiến trên không trong mọi thời điểm và ở mọi điều kiện thời tiết giữa các lực lượng của Mỹ và Hàn Quốc. Tuyên bố trên cũng nêu rõ, hai nước đồng minh sẽ tiến hành các cuộc tập trận theo nhiều kịch bản chiến tranh khác nhau, gồm cả tình huống giả định là thực hiện các cuộc không kích nhằm vào các mục tiêu hạt nhân và tên lửa của Triều Tiên.
Bộ Thống nhất Hàn Quốc khẳng định: “Cuộc tập trận không quân này là một cuộc tập trận quân sự chung thường niên giữa hai nước đồng minh và về thực chất mang tính phòng vệ. Chính phủ Hàn Quốc sẽ không bình luận về mọi phản ứng của Triều Tiên”.
Trong khi đó, Lực lượng không quân số 7 của Mỹ cũng vừa khẳng định, cuộc tập trận phòng không này được thực hiện nhằm tăng cường khả năng tương tác giữa các lực lượng Mỹ và Hàn Quốc, cũng như tiếp tục nâng cao tính sẵn sàng chiến đấu của hai nước đồng minh.
Một số chuyên gia trong khu vực cho rằng, mục đích của cuộc tập trận là nhằm phô trương sức mạnh phòng không của Mỹ và Hàn Quốc, đồng thời gia tăng sức ép lên Triều Tiên.
Ngày 3/12, tờ Rodong Sinmun – cơ quan ngôn luận của đảng Lao động Triều Tiên đã đăng một bài xã luận, trong đó cáo buộc Mỹ và Hàn Quốc đang có động thái làm gia tăng căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên. Trước đó, Bộ Ngoại giao Triều Tiên cũng cáo buộc Mỹ đang kiên định sử dụng vũ khí hạt nhân chiến lược để thực hiện các hành vi khiêu khích quân sự trên quy mô rộng, có nguy cơ đẩy tình hình trên bán đảo Triều Tiên lên ngưỡng căng thẳng cao độ. Các lực lượng hạt nhân Triều Tiên duy trì sức mạnh sẵn sàng răn đe và chặn đứng các kế hoạch cũng như các âm mưu xâm lược của Mỹ, đồng thời sẵn sàng đáp trả các hành động xâm lược bằng một cuộc tấn công hủy diệt.
Tuyên bố của Bộ Ngoại giao Triều Tiên nêu rõ, hòa bình và an ninh trên bán đảo Triều Tiên cũng như trên thế giới sẽ chỉ có thể được bảo vệ khi Triều Tiên đạt được trạng thái “cân bằng sức mạnh” với Mỹ. Theo lập luận của Bộ Ngoại giao Triều Tiên thì thông điệp này được đưa ra dựa trên tuyên bố của Triều Tiên rằng, các chương trình phát triển tên lửa và hạt nhân của nước này nhằm phục đích phòng thủ./.
Thu Lan (Theo Yonhap, NHK)