Khẳng định hơn 2.000 năm lịch sử Phật giáo Việt Nam, ở thời kỳ nào Phật giáo cũng gắn liền với lịch sử của dân tộc và có nhiều tấm gương điển hình giúp đời “hộ quốc an dân”, Chủ tịch nước Nguyễn Xuân Phúc đánh giá cao và chúc mừng những kết quả quan trọng của Giáo hội Phật giáo Việt Nam đạt được. Chủ tịch nước nêu rõ, Đảng và Nhà nước ta luôn quan tâm đến tôn giáo và công tác tôn giáo; luôn thực hiện nhất quán chính sách tôn trọng, bảo đảm quyền tự do tín ngưỡng, tôn giáo và quyền tự do không tín ngưỡng, tôn giáo của Nhân dân; tạo điều kiện cho đồng bào có đạo và chức sắc các tôn giáo thực hiện tốt việc tu hành chân chính và làm tròn bổn phận của công dân đối với Tổ quốc, Chủ tịch nước mong muốn và đặt nhiều niềm tin Giáo hội Phật giáo Việt Nam cùng tăng, ni, phật tử cả nước xây dựng khối đại đoàn kết toàn dân tộc, đoàn kết các tôn giáo; phát huy sức mạnh của tôn giáo, của tín ngưỡng, của văn hóa để phát triển đất nước; tiếp tục là cầu nối quan trọng giữa đồng bào Phật giáo ở trong và ngoài nước trong ngôi nhà chung Giáo hội Phật giáo Việt Nam; thực hiện đoàn kết giữa đồng bào Phật giáo với đồng bào các tôn giáo khác và Nhân dân cả nước, tích cực hưởng ứng các phong trào thi đua yêu nước, phát triển kinh tế - xã hội, góp phần xây dựng, bảo vệ Tổ quốc Việt Nam xã hội chủ nghĩa, xây dựng thế giới hòa bình, thịnh vượng.
Tại buổi lễ, thay mặt lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Chủ tịch nước Nguyễn Xuân Phúc đã trao Huân chương Độc lập hạng Nhất tặng Giáo hội Phật giáo Việt Nam.
Cách đây 40 năm, ngày 7/11/1981, tại chùa Quán Sứ, Thủ đô Hà Nội, Đại hội đại biểu của 9 tổ chức giáo hội, hệ phái và tổ chức Phật giáo trong cả nước đã họp và nhất trí tuyên bố thành lập Giáo hội Phật giáo Việt Nam. Đây là sự kiện kết tinh trí tuệ và nguyện vọng tha thiết thống nhất Phật giáo Việt Nam qua các thời kỳ lịch sử. Trải qua 8 nhiệm kỳ, trong chặng đường 40 năm, Giáo hội Phật giáo Việt Nam là đại diện duy nhất cho tăng, ni, phật tử Việt Nam ở trong nước và ở nước ngoài với gần 55 ngàn tăng, ni; 18 ngàn ngôi chùa và tự viện cơ sở Phật giáo; hàng chục ngàn tín đồ phật tử. Phật giáo Việt Nam phát huy truyền thống hộ quốc an dân, đồng hành với dân tộc, đã có nhiều hoạt động Phật sự ích đạo, lợi đời, đóng góp vào công cuộc xây dựng và bảo vệ Tổ quốc Việt Nam hùng cường, thịnh vượng. Về hoạt động nhân đạo từ thiện, mỗi năm Giáo hội Phật giáo Việt Nam đóng góp hàng nghìn tỉ đồng tham gia vào lĩnh vực an sinh xã hội, xóa đói giảm nghèo, cứu trợ đồng bào bị ảnh hưởng bởi thiên tai, lũ lụt…
Trong bảo vệ chủ quyền biên giới, hải đảo, vùng biển thiêng liêng của Tổ quốc, Giáo hội Phật giáo Việt Nam đã xây dựng 9 ngôi chùa tại các đảo thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam và nhiều ngôi chùa ở biên giới đất liền, đây là những cột mốc tâm linh khẳng định chủ quyền của Việt Nam. Phật giáo Việt Nam cũng tích cực giao lưu hợp tác Phật giáo quốc tế, đã 3 lần đăng cai tổ chức thành công Đại lễ Phật đản Vesak Liên hợp quốc vào các năm 2008, 2014, 2019 tại Việt Nam, được bạn bè thế giới đánh giá cao.
Đối với Phật giáo Việt Nam tỉnh Quảng Trị, đến nay trên địa bàn tỉnh có trên 200 ngôi chùa lớn nhỏ; gần 600 tăng, ni; hàng ngàn tín đồ Phật giáo. Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo tỉnh có nhiều đóng góp tích cực phát huy truyền thống hộ quốc an dân, đồng hành với dân tộc của Phật giáo Việt Nam; tích cực tham gia hoạt động nhân đạo từ thiện, xây dựng khối đại đoàn kết toàn dân tộc, đoàn kết tôn giáo, góp phần xây dựng và bảo vệ vững chắc Tổ quốc Việt Nam xã hội chủ nghĩa.
Ghi nhận những kết quả đạt được, Chủ tịch nước tặng thưởng Huân chương Lao động Hạng Ba cho ông Thái Thanh Hùng - Hòa thượng Thích Thiện Tấn, Trưởng Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh Quảng Trị có nhiều đóng góp trong hoạt động xã hội từ thiện trên địa bàn tỉnh Quảng Trị; UBND tỉnh Quảng Trị tặng bằng khen cho 4 tập thể, 18 cá nhân thuộc Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh có thành tích đóng góp vào sự phát triển kinh tế - xã hội tỉnh Quảng Trị giai đoạn 2016-2021.
Đại lễ kỷ niệm 40 năm thành lập Giáo hội Phật giáo Việt Nam là dịp các cấp Giáo hội nhìn lại chặng đường lịch sử đã qua, kế thừa truyền thống hộ quốc an dân, đồng hành với dân tộc của Phật giáo Việt Nam, đóng góp phần mình để hiện thực hóa khát vọng xây dựng đất nước Việt Nam hùng cường, thịnh vượng vào năm 2045. Thanh Hải