Ngày 20/9, công ty LIG Nex1 của Hàn Quốc cho biết đã ký kết hợp đồng xuất khẩu tên lửa Cheongung-II (Thiên cung-II) trị giá 3.713,5 tỷ won (2,8 tỷ USD) với Bộ Quốc phòng Iraq, nâng số quốc gia sử dụng loại vũ khí này lên ba nước gồm Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE), Saudi Arabia và Iraq.
Hệ thống tên lửa phòng không Cheongung-II, được mệnh danh là tên lửa Patriot phiên bản Hàn Quốc. Đây là nguồn lực trọng tâm trong hệ thống phòng không tầm thấp, đồng thời là vũ khí chiến lược trong Hệ thống phòng thủ tên lửa và phòng không của Hàn Quốc (KAMD).
Cheongung-II được trang bị công nghệ kiểm soát đánh chặn tên lửa đạn đạo, radar đa chức năng và hệ thống thăm dò chính xác để tương tác đồng thời nhiều mục tiêu, có thể đánh chặn tên lửa đạn đạo và máy bay.
Tên lửa này do Viện nghiên cứu khoa học quốc phòng Hàn Quốc (ADD) phát triển. Cùng với đó, tên lửa và hệ thống tích hợp do công ty LIG Nex1 sản xuất, radar đa chức năng do công ty Hanwha Systems đảm nhiệm, trong khi bệ phóng và phương tiện vận chuyển được công ty Hanwha Aerospace chế tạo.
Hệ thống tên lửa Cheongung-II lần đầu được xuất khẩu sang UAE vào năm 2022, đánh dấu một bước ngoặt trong lịch sử xuất khẩu vũ khí của Hàn Quốc.
Hợp đồng với UAE có giá trị khoảng 3,5 tỷ USD, trở thành hợp đồng vũ khí đơn lẻ lớn nhất của Hàn Quốc tính đến thời điểm đó.
Tiếp đến, vào tháng 11/2003, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đã ký kết hợp đồng với Saudi Arabia xuất khẩu 10 tên lửa Cheongung-II với tổng trị giá 3,2 tỷ USD.
Việc xuất khẩu hệ thống tên lửa Cheongung-II sang Iraq cũng bắt đầu được trực tiếp đề cập đến sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Iraq thăm Hàn Quốc và gặp gỡ đại diện các doanh nghiệp công nghiệp quốc phòng, trong đó có LIG Nex1 hồi tháng 3.
Vào tháng 5, doanh nghiệp Hàn Quốc cũng đã công khai thông tin đang đàm phán về khả năng xuất khẩu tên lửa Cheongung-II sang Iraq.
Việc tên lửa Cheongung-II được triển khai liên tiếp tại ba nước Trung Đông đã mở ra tiềm năng xuất khẩu các hệ thống phòng thủ của Hàn Quốc./.
Chính phủ Hàn Quốc sẽ chủ động làm việc với các tổ chức liên quan để tăng cường khả năng cạnh tranh của ngành công nghiệp quốc phòng, bao gồm "bơm" ít nhất 10.000 tỷ won hỗ trợ thương mại.