Hơn 25 năm trước, khi quyết định chọn Việt Nam là nơi để đầu tư, ông Lawrence S. TingCố Chủ tịch Tập đoàn CT&D và Công ty TNHH Phát triển Phú Mỹ Hưng (TP. Hồ Chí Minh) đã có tâm nguyện: “Mang đến cho vùng đất này những gì mà người dân đang cần”. Do đó, ngoài những dự án lớn góp phần phát triển kinh tế- xã hội của Việt Nam, ông còn gieo xuống mảnh đất này “mầm xanh thiện nguyện” thông qua việc tích cực tài trợ, tham gia các hoạt động từ thiện, hỗ trợ cộng đồng, trong đó có việc giúp đỡ học sinh nghèo hiếu học. Sau ông khi qua đời, năm 2005, UBND TP. Hồ Chí Minh cùng lãnh đạo Công ty TNHH Phát triển Phú Mỹ Hưng đã quyết định thành lập Quỹ Hỗ trợ cộng đồng Lawrence S. Ting nhằm thực hiện tâm nguyện của ông lúc còn sống.
Trong chuỗi các chương trình từ thiện giúp cộng đồng ấy có một học bổng mang tên ông, đó là học bổng Lawrence S. Ting. Hàng năm Quỹ Hỗ trợ cộng đồng Lawrence S.Ting đều tổ chức trao học bổng cho hàng nghìn học sinh, sinh viên học tập xuất sắc của các trường trong cả nước và cả học sinh, sinh viên nghèo hiếu học. Tính đến nay, Quỹ đã trao trên 5.500 suất học bổng với trị giá gần 40 tỷ đồng cho học sinh, sinh viên trên mọi miền đất nước. Với mong muốn có thể giúp đỡ nhiều hơn nữa cho các em học sinh, sinh viên ở vùng sâu, vùng xa tại các tỉnh nghèo trên cả nước, hàng năm Quỹ Hỗ trợ cộng đồng Lawrence S.Ting và Công ty TNHH Phát triển Phú Mỹ Hưng đã thông qua các các tổ chức xã hội, đặc biệt là Hội Khuyến học của 63 tỉnh, thành trong nước để hỗ trợ những suất học bổng cho học sinh, sinh viên nghèo hiếu học. Năm 2008, Quỹ Hỗ trợ cộng đồng Lawrence S. Ting đã đến làm việc với Hội Khuyến học Quảng Trị để chung tay chăm lo việc học tập của các em học sinh nghèo.
Quỹ học bổng Lawrence S.Ting đã cam kết tài trợ dài hạn và chỉ dành riêng cho học sinh nghèo hiếu học thuộc ba cấp học: Tiểu học, Trung học cơ sở, Trung học phổ thông. Bà Nguyễn Thị Hồng Vân, Chủ tịch Hội Khuyến học tỉnh chia sẻ: “Từ năm 2008 đến nay, học bổng Lawrence S.Ting đã có 10 lần trao học bổng cho trên 820 em học sinh nghèo hiếu học với tổng giá trị 410 triệu đồng. Cũng như bao học bổng dài hạn khác, Quỹ học bổng Lawrence S.Ting đã đồng hành thường niên cùng Hội Khuyến học tỉnh để thắp lên niềm tin, hy vọng và chắp cánh cho ước mơ chinh phục con chữ của các em học sinh nghèo hiếu học”. Từ những cam kết tài trợ giữa Quỹ Hỗ trợ cộng đồng Lawrence S. Ting với Hội Khuyến học tỉnh, hàng năm giữa hai bên sẽ có nhiều cuộc trao đổi thông tin chuyên môn để đi đến thống nhất việc tặng học bổng.
Theo đó, mỗi năm, Hội Khuyến học tỉnh sẽ chọn ra các học sinh có hoàn cảnh khó khăn, đặc biệt là học sinh thuộc các trường miền núi, hải đảo để trao học bổng. Học bổng này sẽ được thực hiện định kỳ hàng năm và luân phiên từ địa bàn này đến địa bàn khác. Qua 9 năm gắn bó với mảnh đất Quảng Trị, Quỹ học bổng Lawrence S. Ting đã đồng hành với các em học sinh nghèo hiếu học từ miền biển, đồng bằng cho đến miền núi xa xôi. Em Hồ Văn Điểu, học sinh lớp 3B, Trường Tiểu học Hướng Phùng (xã Hướng Phùng, huyện Hướng Hóa) xúc động bày tỏ: “Mẹ mất từ khi em còn thơ dại, hiện chỉ có một mình bố nuôi 4 anh, chị em ăn học nên túng thiếu đủ bề. Chính vì thế những phần quà này sẽ giúp em có thêm niềm tin, động lực để vượt qua khó khăn, vươn lên trong học tập”.
Những suất học bổng ấy không chỉ làm các em vui mừng, tự tin hơn mà còn giúp ích được cho nhiều phụ huynh trong việc trang trải chi phí học tập cho con em. “Vợ chồng tôi có 3 đứa con đang độ tuổi đi học nên chi phí hàng năm cho việc học tập của các cháu rất lớn. Nhiều khi cũng túng thiếu trăm bề nhưng vẫn gắng gượng cho các con đến trường cho bằng bạn bè. Khi biết tin con gái đầu lòng được nhận học bổng, gia đình tôi rất vui bởi phần quà đó sẽ góp một phần trang trải chi phí học tập cho các cháu”, chị Hồ Thị Xy, ở bản Doa Cũ, xã Hướng Phùng tâm sự.
Chia sẻ về kế hoạch trong thời gian tới và hiệu quả mang lại từ việc trao học bổng Lawrence S.Ting, bà Nguyễn Thị Hồng Vân, Chủ tịch Hội Khuyến học tỉnh cho biết: “Do đây là học bổng dài hạn và chỉ dành cho học sinh nghèo vượt khó nên trong thời gian tới, chúng tôi sẽ tiếp tục tìm hiểu, xem xét một cách công tâm hơn nữa để đảm bảo học bổng được trao đúng đối tượng, qua đó phát huy được giá trị, ý nghĩa của học bổng này. Đồng thời, chúng tôi sẽ ưu tiên hơn nữa đối với các em học sinh có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn, gia đình gặp tình cảnh éo le trong cuộc sống và các em học sinh ở miền núi, hải đảo. Nhìn chung, qua 10 lần trao học bổng Lawrence S.Ting, chúng tôi nhận thấy có rất nhiều em học sinh đã thực sự vượt qua khó khăn để vươn lên đạt thành tích cao trong học tập và tự tin nuôi ước mơ vào giảng đường đại học”.
Nhơn Bốn