Trong những năm qua, Hướng Hoá đã thực hiện chuyển đổi cơ cấu cây trồng phù hợp với khí hậu, thời tiết, đất đai hình thành các vùng chuyên canh ở các địa phương, tạo ra khối lượng nông sản lớn, mang giá trị hàng hoá cao như: Phát triển cây cà phê ở các xã Tân Liên, Tân Hợp, thị trấn Khe Sanh, Hướng Tân, Hướng Phùng, Hướng Sơn, Ba Tầng, Húc; Phát triển cây chuối ở các xã Tân Long, Tân Thành, Thuận; cây cao su ở xã A Dơi và một số xã vùng Lìa. Hướng Hoá đã đẩy mạnh phong trào trồng sắn, đặc biệt từ khi Nhà máy chế biến tinh bột sắn Hướng Hóa được xây dựng hoàn thành và đưa vào hoạt động, nhân dân 8 xã vùng Lìa nói riêng và các xã trong huyện đã đầu tư khai hoang đất đai ven triền đồi, nương rẫy trồng sắn KM94, cung cấp nguyên liệu cho nhà máy chế biến tinh bột sắn. Đến cuối năm 2016, toàn huyện có 4.709,9 ha, với sản lượng gần 80.000 tấn; 9 tháng đầu năm 2017, tổng diện tích sắn toàn huyện 5.080 ha, tăng 7,9% so với cùng kỳ năm trước. Thông qua phong trào trồng sắn nguyên liệu đã mang lại hiệu quả thiết thực, không chỉ giúp nông dân, nhất là bà con nông dân các dân tộc thiểu số ở các xã vùng sâu, vùng xa xóa được đói, giảm được nghèo mà đã xuất hiện nhiều hộ khá giàu có thu nhập từ trồng sắn trong năm hơn 100 triệu đồng. Tuy nhiên với sản lượng sắn hiện tại đã vượt quá công suất thiết kế của Nhà máy tinh bột sắn Hướng Hoá, dẫn đến việc nhập nguyên liệu sắn cho Nhà máy của người trồng sắn ở các xã vùng Lìa gặp khó khăn. Mặt khác do không chú trọng đầu tư thâm canh nên dẫn đến một số diện tích đất trồng sắn qua các năm ở các xã đã bị bạc màu, năng suất và hàm lượng tinh bột giảm, ảnh hưởng đến thu nhập của người trồng sắn. Để đảm bảo phát triển sản xuất ổn định và bền vững, tại kỳ họp thứ 4, HĐND huyện Hướng Hoá đã thông qua Nghị quyết số 09/2017/NQ-HĐND, ngày 25/7/2017 về việc thông qua đề án “Chuyển đổi một số diện tích đất trồng sắn kém hiệu quả sang trồng các loại cây trồng khác giai đoạn năm 2017-2020 đối với các xã vùng Lìa”. Theo đó từ nay đến năm 2020 cùng với tích cực tuyên truyền vận động nhân dân đầu tư thâm canh, chú trọng công tác bảo vệ thực vật và duy trì diện tích sắn nguyên liệu 4200 ha, với sản lượng đạt 71.000 tấn, đảm bảo nguyên liệu cho Nhà máy tinh bột sắn Hướng Hoá hoạt động, huyện Hướng Hoá thực hiện chuyển đổi 521 ha đất trồng sắn kém hiệu quả ở các xã vùng Lìa sang trồng các loại cây trồng khác, bao gồm chuyển 200 ha sang trồng gừng, nghệ; 200 ha sang trồng cây cao su, 121 ha sang trồng ngô. Diện tích trồng cây cao su chủ yếu tập trung ở các xã: Thanh, Thuận, Xy, A Túc, Hướng Lộc, A Dơi, Ba Tầng. Diện tích trồng cây ngô, nghệ, gừng tập trung ở các xã: A Xing, A Túc, A Dơi, Xy, Thuận, Thanh, Ba Tầng, Hướng Lộc. Ngoài ra tuyên tuyền, vận động nhân dân ở các xã: Hướng Lập, Hướng Việt, Hướng Phùng, Hướng Sơn, Hướng Tân, Hướng Linh, Húc tự chuyển đổi diện tích trông sắn kém hiệu quả sang trồng ngô, gừng, nghệ và một số cây trồng khác phù hợp với điều kiện khí hậu và thổ nhưỡng của các địa phương, nâng cao giá trị kinh tế trên một đơn vị diện tích.
Để triển khai thực hiện có hiệu quả đề án, thực hiện Quyết định số 21/2015/QĐ-UBND, ngày 14/9/2015 và Quyết định số 55/2016/QĐ-UBND, ngày 30/12/2016 về việc sữa đổi, bổ sung một số điều của Quyết định 21/2015/QĐ-UBND, ngày 14/9/2015 của UBND tỉnh Quảng trị về chính sách hỗ trợ lãi suất vốn vay phát triển sản xuất, kinh doanh thực hiện Chương trình mục tiêu quốc gia nông thôn mới giai đoạn 2016-2020; Quyết định 32/2016/QĐ-UBND, ngày 15/8/2016 của UBND tỉnh Quảng Trị ban hành quy định danh mục, định mức hỗ trợ phát triển sản xuất và ngành nghề dịch vụ nông thôn giai đoạn 2016-2020 trên địa bàn tỉnh Quảng trị. Theo đó tổng kinh phí dự toán để thực hiện đề án gần 8 tỷ đồng, trong đó ngân sách nhà nước hỗ trợ dự kiến 3,5 tỷ đồng, nhân dân đóng góp trên 4,3 tỷ đồng. Nguồn kinh phí dự kiến từ nguồn Chương trình mục tiêu quốc gia về xây dựng nông thôn mới, chương trình mục tiêu quốc gia giảm nghèo bền vững, nguồn kinh tế sự nghiệp hàng năm của huyện, nhân dân tự đóng góp và nguồn từ các chương trình, dự án khác. Trong năm 2017 người dân tham gia đề án sẽ được hỗ trợ 100% kinh phí mua giống ngô, 60% mua giống cây cao su, gừng , nghệ. Từ năm 2018-2020, huyện Hướng Hoá sẽ hỗ trợ 70% kinh phí mua giống ngô, 40% kinh phí mua giống cây cao su, gừng, nghệ và phần kinh phí còn lại là người dân tự đối ứng.
Thực hiện chuyển đổi thành công 521 ha đất trồng sắn kém hiệu quả ở các xã vùng Lìa sang trồng các loại cây trồng gừng, nghệ, cao su, ngô sẽ góp phần tăng năng suất, chất lượng và sức cạnh tranh các sản phẩm nông nghiệp trên thị trường, ổn định vùng nguyên liệu cho Nhà máy chế biến tinh bột sắn Hướng Hoá, hạn chế các rủi ro cho người dân khi độc canh một loại cây trồng, tăng thu nhập nhập, ổn định đời sống cho bà con nông dân nhất là bà con dân tộc Pa Cô, Vân Kiều ở các xã vùng sâu, vùng xa trong huyện. Nguyễn Đình Phục